下的盐田、库房，即刻由皇家盐业总局接管。尔等回家闭门谢客，等候皇家银号的股份交割文书。若有胆敢暗中转移资产、煽动灶户闹事者，方才那根柱子，就是下场。”

盐商们如蒙大赦，相互搀扶着从地上爬起，踉跄着退出了正堂。外头的雨依旧在下，冲刷着他们官靴上的泥浆。

正堂内，只剩下钦差三人、朱燮元，以及厂卫的头目。

“方大人，盐引收了，这仅仅是第一步。”朱燮元捻着胡须，浑浊的眼中透着一丝忧虑，“两淮盐场，有三十万登记在册的灶户。他们世世代代被绑在盐田上，靠煮盐为生，没有人身自由。如今推行滩晒法，用工大减。若是按大人所说，废除旧制，这几十万人的生计和民间私盐的泛滥，极易酿成民变。”

方以智转过身，走向那张悬挂在屏风上的两淮盐场堪合图。

“制台大人所虑极是。皇上在京城时，便已定下釜底抽薪之策。”

方以智的手指在地图上几个密集的盐场标记上重重一点。

“灶户之苦，苦在‘灶籍’。前朝定下世袭灶籍，将他们当成煮盐的农奴，导致大量人口逃亡。今日，我们要拔的，就是这根毒刺。”

“废除世袭灶籍。允许灶户自由转业或雇工生产。官府不再直接发放那点可怜的口粮，皇家盐业总局在各地开设工坊，招募熟练灶户为产业工人，按月发给足额现银。”

朱燮元皱起眉头：“那不愿入局、自行散煮的灶户，以及那些私盐贩子，该当如何？他们若继续贩卖私盐，朝廷岂不是防不胜防？”

黄宗羲发出一声嘲弄的轻笑。

“制台大人，这就是皇上用两文钱官盐砸盘子的妙处所在。”

“朝廷绝不设立什么‘余盐引’去给商贾留口子。皇家盐业总局和皇家银号，在所有盐场设立统一的收购点。对那些散户产出的盐，朝廷出资统一敞开收购。按照品质，最高给到每斤两文钱。一句话，爱卖不卖。”

黄宗羲上前一步，眼中透出看透底层经济逻辑的通透。

“他们若是不卖给朝廷，想去贩私盐。那他们就得自己承担运输的耗损、打点水路关卡的银子，以及随时可能掉脑袋的风险。”

“而咱们的官盐，在全国各地的零售价，只卖两文钱。”

顾炎武接过话头，手握剑柄，声音铿锵：“私盐贩子的本钱，加上风险，算下来一斤盐的成本早就超过了五文钱。他们拿什么去跟朝廷两文钱的官盐争市场？老百姓只要能买到两文钱的精制海盐，谁会去花高价买掺了沙子的私盐？”

“不仅如此。”赵亮站在阴影里，幽冷的声音适时响起，“皇爷有旨。凡查获贩卖私盐者，不再是简单的罚没。课以十倍重罚。首恶斩首，从犯悉数发配西山苦役营。西厂正愁没地方去抓挖煤的劳力。”

朱燮元听罢，长长地吐出一口浊气。

这等一环扣一环的改制，既有经济上的手段，又有暴力机器的镇压。

私盐贩子面对这种超越时代的生产力倾轧，连挣扎的余地都没有，只会在极短的时间内遭受灭顶之灾。

这三个年轻人，确实具备宰执天下的前途。