好，矿就挖不出，工坊的铁器就打不快！”

“历朝历代，把食盐当成敛财的工具，美其名曰‘国之命脉’。在朕看来，这叫吸血！这叫可耻！”

朱由校的手指重重叩击在御案上。

“一个朝廷，如果只能靠着垄断老百姓的生理必需品，靠着卡住百姓摄入盐分的喉咙来赚钱维持运转。那这个朝廷就是个彻头彻尾的废物！”

毕自严被这番言论震得两眼发直。

这套说辞，完全颠覆了中国两千年来封建王朝的财政根基。

皇帝竟然将收盐税视为可耻之举！

“可是皇上……”毕自严的声音发涩，“若是不收盐税，国库的缺口，还有边防的粮储该如何维系？朝廷就算要倒贴银子去卖盐，皇家银号的底子也撑不住年复一年的亏空啊！”

“谁告诉你大明要一直倒贴银子去卖盐？”

朱由校斩钉截铁地打断了他。

“现在的亏空，叫补贴。用皇家银号查抄来的现银去补。等撑过了这两年，这就是一门细水长流、暴利无比的国营买卖！”

朱由校拿起方以智的那份草案，翻开附录。

“大明朝现在的盐，多是靠灶户砍柴烧火，用盘铁大锅一锅锅熬出来的。费柴、费工、出盐少。这是在糟蹋民力，成本自然居高不下。”

“你去告诉方以智和宋应星，全面推广‘淋卤晒盐’。在两淮、福建、长芦，利用潮汐引入海水，经多级盐池蒸发浓缩，最后结晶成盐。把沉重的铁锅换成轻便的锅䥕，推广‘石莲子’测卤法，精准测定卤水比重。”

朱由校将草案递给毕自严。

“这法子推下去，九成的柴草钱就省下来了。加上西山现在正在研制的新型机器，一斤盐的出厂成本，连半文钱都不到！”

“朕把零售价定在两文钱，看似让利于民，实则朝廷每斤还能赚一文多。全天下万万百姓，每日都要吃盐。哪怕一斤只赚一文钱，汇聚天下之数，这就是一座永远挖不空的金山！”

“至于边防粮储，以前靠‘开中法’让商人纳粮换盐，结果边镇的粮价被奸商操纵。如今大明有了番麦、土豆这等高产作物，直接在九边推行军屯与皇庄，以产养军。过渡期间，由皇家银号拨专款统一采购，不劳那些吸血的盐商操心。”

朱由校走回御案，提笔蘸满朱砂。

“批红。照准。”

“告诉方以智、黄宗羲他们。去扬州，把两淮盐场的规矩，给朕彻底砸碎。废除灶籍，解放盐户。”

“朕要让全天下的老百姓，只要肯干活，就顿顿吃得起盐。他们有了力气，大明的粮仓和兵工厂，才会爆发出真正的力量。”

……

视线拉回扬州，盐运使衙门。

方以智的话音落下，堂内的盐商们依旧处于呆滞之中。

他们不明白皇帝的宏图伟业，他们只知道，自己手中的盐引，彻底变成了一堆废纸。

“三十四份契书，全数签齐。”

黄宗羲从书办手中接过整理好的文书，仔细核对了一遍印花和手印，冲着方以智点了点头。

顾炎武上前一步，目光如锥，刮过这些盐商的脸颊。

“交出盐引后，尔等名

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