叫花子，也能顿顿吃得起粗盐！”

堂下的盐商们闻言，错愕地抬起头，满脸皆是不可置信。

把盐价砸到泥底下去？

自汉武帝实行盐铁专卖以来，历朝历代，哪一个不是把食盐当成国家的钱袋子？朝廷把盐引卖给商贾，商贾再加价卖给百姓，层层盘剥，这其中的巨额利润，不仅养肥了盐商，更是支撑朝廷军国大计的命脉。

放弃这等暴利，去让叫花子吃得起盐？这位钦差大人莫不是患了失心疯？

方以智没有理会他们的惊疑。

他想起了临行前，陛下曾经对他说过的话。

……

十日前，紫禁城，西暖阁。

朱由校坐在御案后，手里拿着一份户部呈送的《两淮盐课厘革草案》。

户部尚书毕自严侍立在一旁，眉头紧皱。

“皇上。”毕自严拱手，语气中透着深深的忧虑，“方以智的草案，臣核算过。废除盐引，收归皇家盐业总局，这确实能革除中间商贾的盘剥。但草案中提议，官盐出厂后，不设专卖，不抽重税，按每斤两文钱的底价向民间发售……”

“皇上，大明朝太仓一年的进项，盐税占了近三成！九边将士的粮饷，有一半是指着这笔盐银发下去的。若是将盐价定在两文钱一斤，这等于是把几百万两白银的国库进项，直接扔进了水里！”

“若是没了盐税，西山的兵工厂拿什么扩建？天雄军的军饷从哪里出？臣恳请皇上三思，盐乃国之重器，切不可轻易让利于民！”

朱由校放下草案。

他没有直接回答毕自严的话，而是端起桌上的茶盏，掀开茶盖，看着里面漂浮的茶叶。

“毕自严，你可知，西山煤矿的矿工，一天要在井下挥多少次镐头？通州大运河上的纤夫，一天要流多少斤汗？”

毕自严一怔，不知皇帝为何突然问起这个，只能如实作答：“回皇上，矿工与纤夫皆是重体力劳作，流汗车载斗量。”

“汗水是什么味道的？”朱由校追问。

“咸的。”

朱由校将茶盏搁在案上，发出一声脆响。

“咸的。那是人体内的盐分。”

朱由校站起身，走到暖阁的悬窗前，看着外面操练的大汉将军。

身为拥有后世记忆的人，他比这个世界的任何人都清楚，钠离子对于从事重体力劳动的底层百姓意味着什么。

“人在做重体力活时，随着汗水流失的，是命。不吃盐，肌肉就会痉挛，四肢就会无力，最后连拿筷子的力气都没有，只能倒在地上等死。”

朱由校转过身，目光锐利，直视这位大明朝的理财总管。

“大明朝的天下，是谁在养着？是地里挥锄头的农夫，是井下挖煤的矿工，是工坊里抡铁锤的匠人。他们全都在出大力，全都在流汗！”

“可现在的盐价是多少？江南五十文一斤，到了陕北，一斤粗盐能卖到一百二十文！一个农夫，辛苦劳作一天，连一文钱的现银都见不到，他拿什么去买盐？”

朱由校的胸膛起伏，语气中透着深深的厌恶。

“他们吃不起盐，就只能去舔腌菜的缸底，去吃带有毒素的硝土！他们没有力气，地就种不

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