天津卫，大沽口。

郑芝龙站在栈桥尽头，双手背在身后。

他那件御赐的绯红色蟒袍在海风中猎猎作响，衣摆卷起又落下，像是海面上起伏的浪。

他的目光越过灰黑色的海面，落在远处那艘正在试航的庞然大物上。

三宝级战舰。

四十二丈长，八丈宽。

两侧甲板上下两层，整整四十八个炮门。

此刻所有的炮门都敞开着，黑洞洞的炮口像一排死神的眼睛，冷冷地注视着海面。

“大哥，第五轮试射的数据出来了。”郑芝虎从船舱里钻出来，手里捏着一份用炭笔写满的册子，脸上的兴奋怎么都藏不住。

郑芝龙接过册子，一页一页地翻。

全舰四十八门火炮，实弹试射五轮。第一轮射程最远，达三里二百步；第五轮因炮管过热，射程略有下降，但仍有两里八百步在三百步距离上，能击穿一尺厚的橡木靶板，五轮齐射后，龙骨未见开裂，甲板接缝处有轻微渗水，但不影响航行。

“龙骨没事？”郑芝龙抬起头，目光锐利。

“没事。”郑芝虎摇头，“王徵王大人亲自带人检查了三遍，说龙骨的榫卯结构比预想的还要结实。那些红毛鬼的夹板船，一轮齐射就得散架，咱们这船，硬扛五轮都不带喘气的。”

郑芝龙没有笑。他将册子合上，塞进袖口，转身看向栈桥旁那艘正在卸货的商船。

商船挂着大明皇家商号的旗帜，船身吃水很深，显然装满了货物。码头上，几百名脚夫排成两列，正将一箱箱瓷器、茶叶、丝绸从船舱里搬出来，装上等候的马车。

“福州的船？”郑芝龙问。

“是。”郑芝虎点头，“五天前从闽安镇出发的，运的是今年的新茶和瓷器。船主说，在澎湖附近遇到了荷兰人的巡逻船。荷兰人登船检查了，收了三百两银子的‘通行税’，才放行。”

“三百两。”郑芝龙冷笑一声，“他们还真敢要。”

“有什么不敢的？”郑芝虎哼了一声，“澎湖和大员现在都在他们手里。过往的商船，不管是咱们大明的，还是倭国的、琉球的，只要经过那片海域，都得交钱。不交就扣船，扣了船就勒索，勒索不成连人带货一起拉到热兰遮城当奴隶。大哥，咱们不能再忍了。”

郑芝龙没有答话。

他看着那艘正在卸货的商船，沉默了许久。

他不是不想打。

他是太想打了。

自从天启八年他接受招安，被封为大明皇家东海提督卫总兵官，他就一直在等这一天。等朝廷给他足够的船，足够的炮，足够的兵。

现在，船有了——三宝级战舰，四千料排水量，四十八门重炮。

炮有了——西山兵工厂最新铸造的野战加农炮，射程远超荷兰人的舰炮。

兵也有了——八千名在海上厮杀多年的老卒，个个敢拼命。

他现在缺的，只是两个字——旨意。

“大哥！”郑芝虎的声音从身后传来，“京城来的密使！是西厂的人！”

郑芝龙猛地转过身。

栈桥上，一个穿着灰布短褐、头戴毡帽的中年男人正大步走来。他的衣着普通，

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