把玩着一串上等的沉香木佛珠。

鞋面上沾了些泥水，但他却毫不在意，神态自若地环视了一圈这间充满汗臭和鱼腥味的舱室。

宋老虎没有让座，手里提着大刀，上下打量着眼前这只肥羊。

宋老虎没有让座，他跨开双腿，手里倒提着那把九环大刀，锋利的刀刃在幽暗的油灯下折射出森森寒芒。

他上下打量着眼前这只与这满舱鱼腥味格格不入的肥羊，刀疤脸上的肌肉微微牵扯。

“这位朋友，踩盘子不寻风向，怕是拜错龙王庙了吧？”

宋老虎将大刀往舱底的厚木板上重重一顿，九个铁环剧烈碰撞，发出一阵刺耳的锐鸣。

他目光如隼，语气中透着一股毫不掩饰的草莽杀机。

“咱们这宝应湖的水道，船舱里压的向来只有雪花白，从来不盘软水藤。”

雪花白是两淮水匪对私盐的隐秘代称，软水藤则泛指江南出产的丝绸、布匹等昂贵织物。

宋老虎此言，是在试探对方是否懂江湖规矩，并点明自家只做刀口舔血的私盐营生，不沾江南商贾的丝绸买卖。

话音刚落，舱内的十几个亡命徒齐刷刷地站起身，有的摸向后腰的短刃，有的抄起桌上的鱼叉，一双双泛着凶光的眼睛将金爷死死围在中间。

只要宋老虎一个眼色，这头闯入狼窝的肥羊瞬间就会被剥皮拆骨。

面对这等剑拔弩张的阵势，金爷却没有表现出半点惊惶。

他站在原地，嘴角甚至浮现出一抹似有若无的笑意。

他从容不迫地向前迈出两步，走到那张满是酒渍的方桌前。

“宋大当家言重了。”

金爷抬起右手，宽大的云锦袖口自然滑落，露出保养得宜的手腕。

“常言道，拜水不拜风，进庙先敬钟。金某既然敢上这艘船，自然懂得拜哪尊真佛。”

“拜水不拜风”也是一句水路黑话，意指只认眼前的真金白银（水），不听外面的流言蜚语（风）。

“进庙先敬钟”意为拜访一方势力的头目，必须先拿出足够的见面礼来敲门。

话毕，金爷两根手指捏着从袖中摸出的一张纸片，手腕轻抖。

那张纸片在半空中打了个旋儿，轻飘飘地落在沾满鱼鳞和残羹的桌面上。

舱内昏暗，但那张纸片却透着一种异乎寻常的质感。

大明皇家银号特制的无酸纸，在油灯的映照下，纸张内部夹杂的紫铜丝防伪水印若隐若现。

而右上角，那方方正正、用上等朱砂盖印的“贰佰两”字戳，犹如一团燃烧的火焰，瞬间灼伤了在场所有水匪的眼睛。

二百两现银的会票，就这么轻描淡写地被当成废纸一样扔在了桌上！

周围那些原本握紧刀叉的水匪，喉结几乎在同一时间剧烈地滑动了一下。

那个瘦猴般的汉子更是瞪圆了双眼。

他们这群人在水面上风里来雨里去，杀一个人往往也分不到五两碎银，对方这一抬手，扔出的竟是普通水匪十年都未必能攒下的巨款。

“这片硬叶子，权当金某给舱里的弟兄们润润嗓子，开开洋荤。”

“硬叶子”是黑市中对大额且见票即兑的官方

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