懂皇帝。

皇帝在辽东用火炮轰碎了建奴的脑袋，在京城用银山压垮了八大钱庄。

皇帝给的图纸，在西山兵工厂里变成了射穿重甲的火枪。

皇帝从不犯错。

“本官不懂规矩。”

朱燮元放下茶碗，杯盖和碗沿碰撞，发出清脆的声音。

“本官只知道，皇上要的东西，就是大明的规矩。”

他站起身，绕过黄花梨案几，走到老工匠面前。

老木匠浑身一哆嗦，头压得更低了。

“十天。本官要看到这台机器摆在院子里。”

朱燮元的声音带着武将特有的血腥气。

“造不出来，你们三个的脑袋，连同外头那一百多个工匠的脑袋，全挂在织造局的旗杆上。”

三个老工匠身体剧烈一颤，额头重重砸在地上，发出“砰砰”的闷响。

“小人遵命！小人拼死也造出来！”

接下来的十天，江宁织造局的后院变成了一座与世隔绝的堡垒。

五百名西厂番子，手持上弦的连弩，将整个织造局围得水泄不通。

任何人不得进出，连倒夜香的马桶车，都要经过三道查验。

朱燮元没有回总督衙门，而是让人在织造局后院的廊檐下支了一张行军床。

这位七十岁的老臣，吃住都在作坊外头。

他每天就坐在行军床上，盯着那些工匠干活。

刨木头的声音、打磨铁件的锉刀声，混杂着初秋没有停歇的雨声，日夜不息。

生铁被放进火炉里煅烧，打造成传动轴和纱锭；老熟的榆木和核桃木被锯开，刨平，做成机架和滑动轨道；硝制过的牛皮被裁成条，缝合成传动皮带。

空气中永远都弥漫着木屑的木香、生铁淬火的焦糊味，以及汗水的酸臭。

一百二十名工匠分成三拨，日夜轮班。

他们不敢有丝毫懈怠，总督大人的尚方宝剑就挂在正堂的墙上，剑鞘上的龙纹在烛光下泛着冷光。

第七天，主传动轮和滑动木架拼装完毕。

第八天，十六个精钢纱锭安装到位。

第九天，牛皮传动带套上了齿轮。

第十天傍晚。

雨停了。

天边透出一抹惨淡的夕阳，照在织造局后院的天井里，将地上的积水映成暗青色。

一台庞大而怪异的木制机械摆在了青砖上。

巨大的手摇轮位于一侧，通过牛皮缝制的传动带，连接着一根横向的传动轴。

传动轴上带着齿轮，咬合着滑轨上整齐排列的十六个精钢纱锭。

前方的滑动木架带有夹口，可以在两条木轨上前后推拉。

这台机器去掉了传统纺车上所有的多余装饰，没有任何雕花，只有粗犷的榫卯结构和冰冷的铁件。

它就像一头由木头和钢铁拼凑而成的野兽，静静地蛰伏在夕阳下。

朱燮元从行军床上站起，走到机器前。

“大人，造好了。”

老木匠站在一旁，双眼布满血丝，眼眶深陷。

这十天，他只睡了不到二十个时辰。

“试机。”朱

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