主子息怒！主子息怒！”田七跪在泥地里，连连磕头，“这老狗手脚慢，耽误了主子的大事。地里的草木灰不够了，奴才这就进城去拉灰，马上把进度补回来！”

监工停下动作，居高临下地看着田七，又看了一眼不远处已经见底的灰车。

五万石种子催得急，地力跟不上，确实需要大量的草木灰和夜香来肥田。

“去拉！一个时辰内回不来，老子剁了你当肥料！”监工一脚将田七踹翻在地，翻身上马，继续向下一片田地巡视。

田七从泥水里爬起来。他的半边脸沾满了黑泥，胸口被踹得隐隐作痛。

他没有去擦脸上的泥，快步走到田埂边，抓起那辆散发着恶臭的独轮推车的把手。

双臂发力，木质车轮在泥泞的土路上碾出深深的辙印，发出刺耳的吱呀声。

从浑河田地到盛京城南门，有七里路。

田七推着空车，脚步快得几乎是在小跑。草鞋在泥水里起落，带起片片泥浆。他的体力在连日的劳作中早已透支，此刻全凭着胸腔里那股执念在支撑。

半个时辰后，盛京南门遥遥在望。

城门口的盘查比往日松懈了许多。八旗的兵力大半被抽调去田间监工，留守的兵丁靠在城墙根下躲避初夏的日头。

“站住。哪个牛录的？”

守城的一名甲喇额真用刀鞘拦住了独轮车，捂着鼻子往后退了半步。空车上残留的粪便和草木灰混合的味道，在阳光的暴晒下令人作呕。

“回主子话，正黄旗阿济善主子手底下的庄户。”田七弓着腰，摘下头上的破草帽，露出那张常年劳作、被风霜刻满沟壑的脸，“地里催得紧，主子让奴才进城拉几车底灰肥田。”

甲喇额真扫了一眼田七破烂的衣着和那辆脏得看不出本色的推车，嫌恶地挥了挥手。

“滚滚滚。别挡在道上。”

车轮重新滚动。

田七推着车，步入盛京城。

这座大金国的都城，此刻正呈现出一种畸形的繁荣与忙碌。

街道两侧的铁匠铺里，炉火烧得通红，叮当的打铁声不绝于耳。

一车车的生铁被运进去，一捆捆打磨锋利的箭簇和刀枪被运出来。

粮铺的门口，排着长长的队伍。

穿着绸缎的汉人商贾和穿着皮甲的女真贵族，正操着不同的口音讨价还价。

大金国没有死透。

那些从大明走私来的生铁、那些源源不断运入关外的物资，正在给这个摇摇欲坠的政权重新注入血液。

田七的视线在街道上快速扫过，脚步没有丝毫停顿，径直推着车向外城西南角的贫民窟走去。

那里是盛京城里最肮脏、最混乱的地方。

大金国抢来的汉人奴隶、失去劳动能力的老弱病残、以及无家可归的乞丐，全数聚居于此。

狭窄的胡同里，污水横流。苍蝇在堆积如山的垃圾堆上盘旋，发出嗡嗡的振翅声。

田七将独轮车停在一个破败的土地庙前。

土地庙的半边屋顶已经塌陷，泥塑的神像断了一条胳膊，半个身子隐没在阴暗的角落里。

神像下方，铺着一张破烂的草席。

草

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