还望袁大人指点一二。”

袁可立深吸了一口气。

“魏公公，马世龙这个人，吃软不吃硬。你跟他好好说，他会听的。”

“好好说？”魏忠贤笑了，那笑容里没有半分温度，“袁大人放心。老奴最会好好说话了。”

次日清晨。

魏忠贤的马车驶出了紫禁城。

没有仪仗，没有扈从，只有一辆不起眼的青布马车，车夫是东厂的一个老番子，车厢里坐着魏忠贤和赵靖忠。

马车出了德胜门，沿着官道一路向北。

魏忠贤坐在车厢里，手里捏着一串紫檀木佛珠，一颗一颗地捻着。他的眼睛半闭着，嘴里念念有词，像是在诵经。

赵靖忠坐在他对面，大气都不敢喘。

他跟了魏忠贤十几年，太清楚这个老太监的脾气了。

魏忠贤越是平静，就越是可怕。

当年在曲阜城下，魏忠贤下令开炮轰塌仰圣门的时候，脸上就是这种表情。

“靖忠。”魏忠贤突然开口。

“干爹。”赵靖忠赶紧凑过去。

“你说，马世龙这个人，是真傻，还是装傻？”

赵靖忠斟酌着措辞：“干爹，依儿子看，马世龙不是傻。他是怕。他怕走了之后，山海关的兵权就没了。他怕皇上是在削他的权。”

“怕？”魏忠贤睁开眼睛，嘴角扯出一抹冷笑，“怕就敢抗旨？这大明朝的天下，什么时候轮到当臣子的怕不怕了？”

赵靖忠缩了缩脖子，不敢接话。

魏忠贤重新闭上眼睛，继续捻他的佛珠。

马车在官道上辘辘前行，扬起一路黄尘。

山海关。

总兵府。

马世龙坐在大堂的太师椅上，脸色灰败。

他已经三天三夜没睡好觉了。

自从那天把兵部使者打发走之后，他就一直在等。

等京城的反应。等皇上的旨意。

他知道自己闯了祸。

抗旨不遵，按律当斩。

但他自认为不能走，或者说，他不敢离开自己的老窝。

山海关是京城的门户，建奴的骑兵随时可能出现在关外的草原上，一个疏忽，就是万劫不复。

马世龙一直拿这个理由来安慰自己。

“总兵大人。”

副将赵率教大步走进来，脸上带着一丝凝重。

“京城来人了。”

马世龙的心猛地一沉。

“谁？袁大人？”

赵率教摇了摇头。

“是魏忠贤。”

马世龙手里的茶碗差点掉在地上。

魏忠贤。

九千岁。

他亲自来了。

“带了多少人？”马世龙的声音有些发干。

“就一辆马车。一个车夫。还有一个随行的小太监。”

马世龙愣住了。

一辆马车？

一个人？

这不像魏忠贤的作风。当年他出京办差，哪次不是前呼后拥、仪仗煊赫？哪次不是东厂番子开道、锦衣卫扈从？

现在，他就坐着一

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