。皇爷说了，热兰遮城常年刮海风，东南风最稳。风向对，天灯就能直接飘到城堡上空。”

郑芝龙沉默了片刻。

他突然站起身，走到赵亮面前，深深作了一揖。

“赵督公，替本侯回禀皇上。臣郑芝龙，必不辱命。”

赵亮扶起他。

“皇爷说了，你一定能打好这一仗的。”

次日清晨。

天色微亮，海面上起了薄雾。

郑芝龙站在岸上，手里攥着千里镜，看着远处的热兰遮城。

城堡在薄雾中若隐若现。

在他身后，六十二艘战船排成战斗队形，静静地停在港湾里。

在他身旁，一片被清理出来的空地上，三架巨大的天灯正在做最后的检查。

球体平铺在地上，丝绸表面在晨光下泛着暗黄色的光泽。每架天灯下面都吊着一个藤编的吊篮，吊篮里放着十枚开花弹和两壶酒精。

吊篮旁边，站着两个穿着玄色棉甲的人。

陈大和李二。

“风向。”赵亮站在沙地上，伸出手感受着风。

“东南风，稳。”身边的番子答道。

赵亮点了点头，走到郑芝龙面前。

“镇海侯，可以开始了。”

郑芝龙深吸一口气。

“放！”

刘九斤走上前，手里举着一根长长的火折子。他蹲下身子，拧开天灯底部的铜壶阀门。

“嗤——”

一股细密的酒精雾从喷嘴喷出，遇火即燃，在吊篮上方三尺处腾起一团明亮的蓝色火焰。

球体内部渐渐鼓起。丝绸被撑得紧绷，发出细微的“吱吱”声。

“系缆绳！”赵亮喊道。

十几名西厂番子冲上前，将四根手臂粗的麻绳系在球体边缘的铁环上。麻绳另一端连着岸上临时架起的绞盘，绞盘旁站着二十名壮丁。

这绳子是连夜绞好的，长达四百五十丈，足够天灯飞到三百尺高后，还能飘出三百多丈远——正好到热兰遮城上空。

球体继续膨胀。

半炷香的功夫，那个原本平铺在地上的丝绸球，已经变成了一个直径超过三丈的庞然大物。

它悬浮在沙地上方半丈处，被那根粗缆绳死死拽住，在晨风中微微摇晃。

“检查缆绳！”赵亮喊。

番子们沿着缆绳跑了一遍。

“牢固！”

“绞盘就位！”

“就位！”

赵亮举起右手。

“松固定桩——放！”

地面的四根固定绳同时被砍断。

吊篮猛地向上一窜。

陈大和李二的身体猛地向下一沉，死死抓住吊篮边缘。

缆绳在绞盘上飞速转动，“嗡嗡”作响。二十名壮丁死死压住绞盘把手，控制着放绳的速度。

球体在东南风的推动下，斜着向西南方向飘去——正对着热兰遮城。

郑芝龙仰着头，看着那个越飞越高的天灯，嘴微微张开。

三百尺高度。

缆绳放到了二百丈。

天灯已经飘到了热兰遮城正上方，

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