他们没有铁钎，只能用磨出老茧的手指，在垄顶的泥土里硬生生戳出一个个小洞，然后将那些剪断的藤蔓插进去，再用手指将周围的泥土捏实。

一天下来，姚宗文机械地重复着戳洞、插藤、捏土的动作。

他的十根手指红肿不堪，指甲边缘渗出血丝，泥土混着血水凝固在指尖。

在他的身后，那三十亩原本光秃秃的荒坡，渐渐布满了这等看起来毫无生机的绿色断茎。

没有人相信这些没根的东西能活下来。

但这片土地，很快便给了这群文官一记沉重的耳光。

四月。

谷雨刚过，一场突如其来的倒春寒席卷了京畿。

气温在一夜之间骤降。

清晨的田埂上，结出了一层厚厚的白霜。

徐光启裹着破旧的棉袄，从田边的窝棚里冲出来。

当他看到地里那些刚刚冒出头、原本翠绿的土豆嫩苗上覆盖着一层冰霜时，心脏猛地一抽。

幼苗最怕寒霜。

若是被冻透了根系，这百亩地的收成将毁于一旦。

“烧烟！快烧烟！”

徐光启嘶哑着嗓子怒吼，声音在空旷的田野上回荡。

那些正在窝棚里冻得瑟瑟发抖的御史们被西厂番子提溜了起来。

“去搬湿柴和干草！堆在风口！快！”

徐光启扛着一把铁锹，亲自跑到田地的西北角。

几百名军士和苦力疯狂地搬运着物资。

他们在田地的上风口，每隔几丈便堆起一堆混合着湿泥的柴草。

火把点燃。

湿柴没有燃起明火，而是冒出滚滚浓烟。

白色的浓烟在寒风的吹拂下，贴着地面，迅速覆盖了整片百亩田地，形成了一张巨大的人工保温毯。

烟雾阻挡了地面热量的散失，强行将田间地表的温度拉高了几度。

徐光启没有回窝棚。

他手里拿着一根木棍，在烟雾弥漫的田垄间来回巡视。浓烟熏得他双眼流泪，剧烈地咳嗽。

他毕竟是六十六岁的老人了，长期的风餐露宿，加上此刻寒气入体，他咳得佝偻下了腰。

“咳咳……咳！”

一口浓痰咳出，落在黑色的泥土上，隐隐带着一丝血丝。

“徐大人。”一名御马监的百户递过来一个装了热水的水囊，“您歇会儿吧。这烟烧起来了，霜冻不透。”

徐光启推开水囊，用沾满泥土的袖口擦了把眼泪。

“看好火堆。烟不能断。”

他硬生生在田里走了一天一夜。

直到第二天清晨，太阳升起，气温回暖，这片人工烟幕才渐渐散去。

地里的嫩苗虽然有些蔫萎，但根茎保住了，没有成片枯死。

不远处的姚宗文看着那个满脸黑灰、佝偻在田头的徐光启，握着铁锹的手指微微松了松。

他突然发现，自己这半辈子引以为傲的道德文章，在这个为了一株嫩苗拼命的老人面前，显得如此苍白无力。

五月中旬。

气温迅速攀升，初夏的阳光终于穿透了连月的阴霾，洒在西山皇庄的田野上。

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