托盘里抓起那个灰褐色的土豆。

“长庚，你再看这个。”

徐光启直起腰，眯着眼睛端详着那颗其貌不扬的块茎。

“回陛下。此物臣在《农政全书》中记过一笔，唤作‘土芋’。蔓生叶如豆，根圆如鸡卵。只因往年多在京畿暖房和内廷御苑里当个新奇物件，臣虽知其存在，但因未曾在田间大规模试种，不知其抗旱产量深浅，故未敢如甘薯那般倾注心血向民间强推。”

朱由校将土豆放回托盘，又抓起一把金黄色的玉米。

“那这个呢？”

“此乃番麦。”徐光启的目光转向玉米，语气变得笃定，“臣在《农政全书》中首称其为‘玉米’。此物从东南沿海传入，臣在长江南岸多有推广。其根系虽浅，却极耐旱扛风。种在半山坡上，亦能结出硕大的苞穗，实乃高产之杂粮。”

“你懂甘薯，也懂玉米。但这还不够。”

朱由校将玉米扔回托盘。

“王体乾，备车。朕要出宫。”

王体乾贴心的取下一件厚重的黑熊皮大氅给朱由校披在身上，又给他换了一双防寒的鹿皮高帮靴。

“徐卿，带上这盘种子。随朕去一趟西山皇庄。”

半个时辰后。

四轮宽厢马车停在了西山皇庄外围。

初春的西山，风如刀割。

百亩平地刚刚翻新，冻土被铁犁强行破开，翻出深褐色的泥土。

地表上还残留着昨夜凝结的一层白霜，踩上去发出轻微的碎裂声。

朱由校披着黑熊皮大氅，脚蹬鹿皮靴，大步踏入满是冰碴子的田埂中。

徐光启裹紧了御赐的棉大氅，双手捧着那个红绸托盘，深一脚浅一脚地跟在后面。

朱由校走到地头停下，转身看着这片光秃秃的土地。

“长庚。把托盘放下。”

徐光启将托盘放在田埂一块平整的石头上。

朱由校从腰间的牛皮鞘中拔出一把锋利的短刀，左手拿起一个土豆。

“你说你没在田间大规模种过这东西。朕今日便教你一法。”

刀锋对准土豆表面一个微紫色的芽眼。

“咔。”

土豆被利落地切下一块，中心带肉，边缘带眼。

“土豆不种籽，种块茎。一整个埋进去，那是糟践东西。”朱由校动作不停，刀刃上下翻飞，将一个土豆切成四五块，每一块上都均匀地保留着一个芽眼。

他将切好的土豆块扔在徐光启脚下的冻土上。

“北地春寒，土里湿气重。切开的块茎埋进冻土里，一遇地气，不出三天就会烂成一包脓水。长庚，你觉得该如何防腐？”

徐光启看着地上那些切口渗出汁液的土豆块，眉头紧锁，大脑飞速运转。

“回陛下。若依传统农法，当以阳光暴晒，使其切口风干。或用草木灰涂抹，以绝湿气。”

“暴晒太慢，等不及。”

朱由校指了指远处堆积如山的草木灰。

“切块，留眼。切口处立刻滚上草木灰。草木灰属碱，能吸水防腐，还能当底肥。抹了灰，它就能在半尺深的冻土底下安稳扎根。”

徐光启猛地瞪大眼

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