的门楼上。

负责主持南直隶乡试的南京礼部尚书、主考官，此刻正面如土色，双腿发软地扶着城垛，看着下方那白茫茫的一片。

“反了……这群书生，这是要逼死本官啊！”

主考官头上的乌纱帽都在发抖，冷汗顺着脸颊滴落在砖缝里。

“大人！开不开门？时辰已经过了！”一旁的副考官急得直跺脚。

“开个屁！”主考官一脚踹在副主考的腿上，“你敢出去赶人？这三千生员要是乱起来，一人一口唾沫就能把咱们淹死！若是强行派兵弹压，激起民变，皇上第一个砍的就是你我的脑袋！”

地方官僚在这个时刻展现出了最典型的首鼠两端。他们既不敢得罪手握屠刀的皇帝，更不敢得罪代表着江南庞大关系网的士林。

“快！八百里加急！”

主考官几乎是带着哭腔在下令。

“把这锅甩出去！写明江南民情沸腾，士子拒考。求京城内阁、求万岁爷圣裁！”