这个少年，目光里忽然多了一层不加掩饰的庆幸，语气也陡然加重了几分：

“守正，老夫今日要跟你交个底。若非你这条‘鲶鱼’入了京，在朝堂上拿天地账一刀斩了赵廷瑞，把江南士绅的脓疮捅了个对穿，老夫还真未必能这么快就看清高拱的全盘布局。他蛰伏了这么多年，布下的暗子远比老夫想象的还要深。

“你在皇极殿上那一闹，等于是往他的棋盘上砸了一块石头，砸得他手忙脚乱，慌不择路，也把他在四川的底牌逼出了大半。”

陈瑾连忙起身，拱手道：“恩师言重了，门生不过是机缘巧合，顺着事势走了一步。真正执掌全局的是恩师您，门生不敢居功。”

张居正摆了摆手，示意他坐下。那手势很轻，却带着一种不容置疑的分量。

“你不用谦虚。高拱这一手敲山震虎玩得炉火纯青，他清楚老夫在京城的根基已经扎得太深，正面撼不动，便想从西南破局。

“四川是天府之国，盐铁之利富甲一方，若是被新郑党彻底攥在手里，不止老夫的新政推不下去，这大明的西南半壁迟早也要变成他们针插不进的私地。”

陈瑾抬起眼，问了一句：“恩师打算如何应对。”

就在张居正微微张口，正要说什么的时候，门外忽然传来管家压得极低的脚步声，紧接着便是隔着门板传来的轻声禀报：“老爷，曾省吾曾大人到了。”

张居正眉头倏地一挑，眼底掠过一丝精光，像是等的人终于来了。他沉声道：“让他进来。”

陈瑾立刻起身，本能地想要回避。

张居正却抬手虚虚往下压了压，语气很淡，却透着一股不同寻常的意思：“守正，你坐着不用动。曾三省此番来，要谈的跟你、跟四川、跟你那准岳父的案子，都有莫大的干系。”