颠，陈瑾在车厢里差点儿撞上车壁。他掀开车帘往外看，那队仪仗已经扬长而去，路上狼藉一片，商贾百姓在路边缩成一团，几个穿青衫的士子被挤进了臭水沟里，满身泥污地往外爬。

这一刻，陈瑾是真真切切地体会到了什么叫权力的碾压。

在地方上，他敢跟蜀王当面叫板；可在这座四九城里，权贵如云，举子如狗，更别提他一个还没入仕的秀才。

手里没有绝对的权力，所有的才学和抱负都不过是任人踩踏的烂泥。

……

……

傍晚时分，马车到了朝阳门外。

夕阳的余晖铺在巍峨的灰色城墙上，给这座老城镀上了一层沉沉的血色。巨大的城门洞开在那里，像一头沉默的巨兽，冷冷地注视着每一个要踏进去的人。

陈瑾跳下马车，仰起头，目光一寸一寸地扫过那高耸入云的城楼。

他脸上没什么表情，可那双眼睛里有什么东西在烧……不是少年人头一回进京的新鲜劲儿，是一种更深的东西，被这座城给激了出来。他要在这里跟天下人过招，要在这里把自己的命攥在手里，也要在这里给这个摇摇晃晃的帝国找一条新的路。