了一口凉气，额上渗出一层冷汗，后退了半步，不吭声了。

张懋修把茶盏搁下，郑重地向陈瑾长揖到底，说陈兄深谋远虑，要不是你及时按住，我兄弟俩今天就闯下大祸了，懋修受教。

陈瑾把两人扶起来，又说了几句宽慰的话，推说有些乏了，便独自回了自己的舱室。

窗外暴雨还在可劲儿往下砸，江面翻涌得像一头困兽。

陈瑾站在窗前，心里翻腾得比外头的浪还要猛。

林渊的话当然偏激，带着私怨，可正因为如此才最真实。

张居正的改革确实富国强兵，可手段太刚太猛，把那些士大夫心底的怨毒全逼了出来，就像地底的岩浆，表面看不出来，底下烧得滚烫。

可他知道，真正能烧死张居正的那把火，不在清流，不在地方士绅。

他望着北边沉沉的夜空，心里很清楚……那些人充其量是一堆干柴，能点燃这把柴的，只有龙椅上那个一天天长大的少年天子。

权力这东西容不得别人碰，皇权跟相权一旦撞到一起，那才是真正的死局。

京城这潭水，比他来之前想的还要深得多。

张居正这艘大船火力再猛，船底也已经被虫蛀得千疮百孔了。

他陈瑾既然来了，就不可能眼睁睁看着它沉。

……

……

大雨在次日清晨停了。

运河水势平稳下来，官船重新起锚。

接下来的路出奇的顺，过临清，穿德州，入沧州，又行了十几天，五月末的时候终于到了京杭大运河的北端尽头……通州码头。

陈瑾走出船舱，眼前的景象让他结结实实地吸了一口气。

河面上密密麻麻全是漕船，桅杆一根挨一根，把天都遮了大半。

码头上江南的粮米、蜀中的丝绸、景德镇的瓷器堆得像一座座小山，力夫们光着膀子喊着号子，把货一包一箱地往下卸。

南来北往的客商、鲜衣怒马的锦衣卫、操着各路口音的官员，全挤在这片喧嚣里。

张懋修站在他身边，指着远处，语气里满是归家的热切，说陈兄咱们到通州了，下了船换马车再走三十里官道，就是京城。

张府的管家早就在码头上候着了，领来了几辆宽大结实的马车和几十个精悍家丁。

一行人把行李搬上车，沿官道往京城方向走。

官道上车水马龙，热闹得很。

可马车走到离正阳门不到十里的时候，前头忽然传来一阵急促的马蹄声和净街的铜锣响，紧跟着一道尖利的嗓子划破了空气：“净街！回避！东厂办事，闲杂人等退避！”

几十个穿褐衫、腰悬绣春刀的东厂番子纵马冲过来，手里的鞭子毫不留情地往躲闪不及的行人身上抽。

后头紧跟着一队举着华盖、仪仗森严的队伍，护着一顶八抬大轿呼啸而过，轿帘被风掀起一角，隐约能瞧见里头坐着个穿紫袍、面色阴鸷的大太监。

“快！把马车赶到路沟里去！别冲撞了冯公公的仪仗！”

连当朝首辅家的管家，在这京城地界上撞上司礼监掌印太监冯保的队伍，也白着脸拼命指挥车夫把马车往泥泞的路边赶。

马车猛地一

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