第1119章 阿伦&183;平克顿：美国的新亚瑟&183;黑斯廷斯？

泰晤士河畔的黄昏总是来得比伦敦其他地方更早一些。

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皇家泰晤士游艇俱乐部的包厢内，烛光在桃花心木的桌面上投下暖黄色的光晕，壁炉里的炭火烧得很旺，偶尔还能看见几颗崩出的火星。

埃尔德把外套脱了搭在椅背上，随后扯了扯紧绷的领口，找了个最舒服的角度歪歪斜斜地窝进了天鹅绒沙发的角落。

亚瑟就坐在他的对面，双眼放空，不知道在想些什么。

他的手里还端着今晚的第二杯波特酒，第一杯按照惯例是站着喝完的，因为对于海军部二人组来说，只有第二杯波特才算是正式拉开了下班娱乐的序幕。

埃尔德给自己倒了杯酒，按照老习惯一饮而尽后，心满意足地打了个酒嗝：「想什么呢？今晚的菜色？」

「在想预算。」亚瑟把酒杯搁在桌上，紧皱的眉头简直都快拧成一团了：「大不列颠号的造价又超了。布鲁内尔上周给我写了封信，措辞倒是很客气，但翻来覆去其实就一个意思，希望海军部再给他追加五千镑的技术补贴。」

「五千？」埃尔德挑了挑眉毛，把腿从茶几上收了回来：「他上次找你要钱的时候是怎么说的来着？爵士，我向您保证，这是最后一次设计变更了。」

「你又不是不知道他，我们的这位大工程师先生每次都这么说。」亚瑟的话语里透露着说不出的凝重，尼古拉一世没有打倒他，帕麦斯顿没有打倒他，甚至伦敦塔下的子弹也没有打倒他，但文质彬彬的布鲁内尔和宏伟远大的造船计划却快把他击垮了：「如果我早知道他的项目管理能力这么糟糕，当初我就该趁早把这个项目毙了。」

埃尔德闻言哈哈大笑道：「算了吧，多往好处想想吧，虽然布鲁内尔总是伸手要钱，但起码他不是个骗子，这家伙最后总是能把东西造出来的。亚瑟，你得明白这世上还有一种人，花你的钱，住你的房子，学你的手艺，但临走的时候却连张便条都不打算你留下。」

「埃尔德，你今天怎么忽然这么有自知之明了？」亚瑟闻言上下打量了埃尔德一眼：「我想我可能得提醒你一下，海军部助理秘书已经是我能够任命的最高职务了。」

「你把我当成什么人了？亚瑟。」埃尔德义正言辞道：「你该不会觉得我会为了区区几千镑的年薪就背叛海军部吧？」

「居然还真有人给你开了这个价？！」

「但愿吧。」埃尔德翻了个白眼：「不和你开玩笑了。我说的其实是阿伦，那小子花你的钱念完了大学，在黑斯廷斯学院学会了全套的刑侦手段，闯下弥天大祸后，又在你的帮助下在美国落了脚。但他怎么能连一封问候信都不给你寄呢？」

「你怎么知道他没给我寄过信？」亚瑟不动声色地抿了口酒：「万一他给我寄了，但我没告诉你呢。」

「得了吧。」埃尔德满脸不信道：「我这两年和阿伦一直有联系，他要是给你寄过信，我还能不知道吗？」

「你这两年一直和阿伦有联系？」亚瑟的声音很平静：「我怎么不知道？」

「呃————」埃尔德的眼神开始往壁炉的方向飘：「这个嘛————」

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