罗伯特&183;皮尔暗示，当他上后，将会重新任命亚瑟&183;黑斯廷斯为主管警察部门的常务副秘书。但是这一暗示刚刚出口，这“君臣”二人便全都暗自后悔，怎么又和对方大打交道了。亚瑟&183;黑斯廷斯深感失望，因为他抱有更大的奢望。一个小小的内务部常务副秘书的职位早已不能满足他那在暗地里熊熊燃烧的野心。对于那个曾在1810年饿得半死的济贫院孤儿、1829年被人轻视的伦敦大学毕业生，抑或是1832年遭到英国社会公众唾弃的刽子手亚瑟&183;黑斯廷斯来说，内务部常务副秘书的任命还算是对他的意志品质与个人能力表示赞许。

但是到了1839年，对于家私超过十万镑、在社会各界颇有名望的伦敦大学校友会终身秘书、帝国出版公司董事会主席、下级勋位骑士、皇家学会会员亚瑟&183;黑斯廷斯爵士来说，这简直是个卑微寒惨的闲职，是将他当成路边的流浪汉等闲视之。

一个人的声望日隆，也就日益自负。只有宏伟的世界赌局，以整个欧洲大陆作为赌，以各国的命运作为赌注，荣登白厅事务官至高九人之一，才能刺激他如泰晤士河水般沉静的心。

亚瑟&183;黑斯廷斯的目光越过白厅的高窗，投向被晨光镀上灰金色的街道，仿佛整个伦敦都在他眼中静默俯首。

自他加入苏格兰场开始，他已经在这条暗无天日的道路上，行走了整整十年之久。

十年过去了，他从济贫院走到苏格兰场，从苏格兰场走到了皇家学会，又从皇家学会走到了舰队街、音乐界和白厅。

在苏格兰场，与他旗鼓相当的对手不是被斩于马下，就是被收为己用。

在舰队街，头号对手《布莱克伍德》拦了他的去路，但是现在，帝国出版早已扼住了这个老对手的喉咙。

在皇家学会，这位法拉第的门徒凭借对于电报技术的前沿应用傲视群雄。

在音乐界，李斯特败退白金汉宫音乐会的旧闻仍在回响。

在英国经济停滞不前，社会动荡不安，宪章运动甚嚣尘上的大背景下，亚瑟&183;黑斯廷斯便以为，他是唯一有能力要求主管内务部行政工作的人选，但是皮尔怀疑他（当然，这也不无道理，甚至可以说是独具慧眼），拒绝把这个英国政府中含金量最高三大部之一交到他那双由于过度灵巧，因而极不可靠的手里。皮尔只愿意把警务部门勉勉强强地交给亚瑟&183;黑斯廷斯，甚至还流露出了要将济贫委员会从他手中剥离的意愿。皮尔知道，必须扔点权力给这个野心勃勃的危险家伙，免得他四处乱拱，以致于将威斯敏斯特宫的“篱笆墙”拱出个洞来。

但是，即使在这狭小的部门里，他也试图安插一个特务，以便暗中监督这个时而可靠、时而疏离的“老政治中立”。在皮尔进入白金汉宫，初步得到女王首肯奉命组阁的第一时间，他便联系了黑斯廷斯的死敌内务部常务秘书塞缪尔&183;菲利普斯，向他保证，新内阁上后，内务部的人事任命计划不会出现大规模变动。尽管在皮尔看来，在新内阁上之际安抚白厅事务官浮动的人心乃是合理之举，是为了维系国家稳定和健康运转的必要前提。皮尔或许觉得自己这件事办得天衣无缝，但他忘记了，世上从来不存在秘而不宣的政治交易，白厅也

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