的糟心日子总算要结束了！爵士，这么说来，您是不是马上就要………”

“我什么？”亚瑟放下酒杯，看着他。

普伦基特的话噎在了喉咙里。

亚瑟的目光从几人脸上缓缓扫过：“我还在这个位置上吗？我回去当常务副秘书了吗？我站在唐宁街十号门口迎接新首相了吗？”

没有人说话。

亚瑟继续开口道：“我没有想要苛责诸位的意思，但是我想要提醒你们一点，我只是个赋闲的散人，无官、无职、无权，对警务部门更无影响。今天我约你们出来吃饭，也不过是来看看老朋友，当然，免不了还要闲聊。”

说到这里，亚瑟站起身，负手踱步道：“我知道，你们当中的许多人在心底里对于辉格党和保守党各有看法，你们有你们的政治观点，有自身的政治立场。但是，我不希望你们把这些情绪带到警务工作当中。无论你们身处何处，是在苏格兰场任职，还是到了地方的警局上，只要你们还在警务系统当中，那就应当时刻牢记一个原则，那就是要严守政治中立，因为这是政府、议会和社会公众对于警察的基本要求。”半张着嘴的普伦基特活像只被掐住脖子的鹅，发不出声，只能干瞪眼。

莱德利的嘴角抽了抽，那原本因为“保守党即将上”而扬起的弧度，十分讽刺的僵在了半路。他的嘴角往一边扯了扯，又强行拉回来，扯了扯，又拉回来，就像是在和自己的面部肌肉进行一场艰苦卓绝的斗争。

不过倒也不怪警官们各个如此，作为亚瑟爵士的心腹，他们对于帝国出版与亚瑟的关系心知肚明。正因如此，他们只要稍稍动动脑筋，就能明白这几个月舰队街爆发的那几场大规模会战是怎么一回事。可这样一位最具政治立场的亚瑟爵士却要求他们严守政治中立，这着实是令人忍俊不禁。

亚瑟站在那里，负手而立，目光平静地扫过这一张张精彩纷呈的脸：“诸位，有什么想说的吗？”莱德利心虚地咳了一声，假装是在清嗓子。

普伦基特则终于把那口气咽了下去，端起酒杯狠狠灌了一口，差点呛着自己。

至于菲尔德和琼斯，他们用手掩住了嘴，假装在摸下巴。

亚瑟欣慰地点头道：“很好，看来你们都听明白了。”

莱德利终于找回了自己的声音，只是声音听起来还是有点发干：“听……听明白了，爵士。政治中立，严守纪律，不偏不倚。”

普伦基特在旁边连连点头：“对对对，中立，中立，我们最中立了。”

“闲聊到此为止。”亚瑟拉开椅子重新坐下：“接下来，我们说正事。”

几个人不约而同地坐直了身子。

亚瑟看着他们道：“墨尔本辞职了。接下来不管是谁组阁，是皮尔，是帕麦斯顿，是保守党人，还是辉格党人，抑或是别的什么党人。不管谁上，不管谁下，警务部门就该有个警务部门的样子。不该说的话，不说。该做的事，要做。苏格兰场，乃至于整个不列颠的警务系统，不会因为一个党的上而保持高效，更不会因为一个党的上而消极怠工，你们明白吗？”

亚瑟话音刚落，“机灵鬼”莱德利就忙不迭冲出来拥护亚瑟爵士的领导：“明白，爵士。警务工作讲究的是连续性，不是谁上就能翻一桌重来的。”

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