么，我都不想让你陷入如此的困境，承受我无法承受的痛苦。

我宁愿自己一人默默忍受，甚至被所有人误解，也不愿看到你为我承受如此大的压力。

我知道，事情或许无法轻易平息。

但请相信，亚瑟，事情绝不是流言中所说的那样，我从未有过任何背叛家族荣誉的念头，更不可能做出那些令人难以启齿的行为。

亚瑟，你为我付出了太多，而我却无法为你做些什么。

我不知道这些流言什么时候会结束，但我知道，无论它们多么刺痛我，我都会勇敢承受。

因为，这是我当下能为你做的……

唯一事情了。

期待，有一天能与你再见。

永远敬爱你的

弗洛拉&183;黑斯廷斯

亚瑟手里捏着弗洛拉的信，站在家门口久久不语，信中的每一个字、每一句话都压得他透不过气。就在这时，他耳边传来了熟悉的低语，那是由远及近的邪恶笑声。

“真是个傻姑娘，是不是？我亲爱的亚瑟。”红魔鬼的戏谑声在他耳边响起：“为你付出一生，却毫不知情，从头到尾都活在你的谎言里，她以为你是她的英雄，殊不知你才是那个背叛她的人。”亚瑟的眉头不自觉地皱紧。

“你知道吗？”红魔鬼的声音继续在他耳边回荡：“她信任你，甚至将你视作自己的救赎者。但她永远不会知道，你从头到尾都没有打算为她付出什么，甚至一直把她当作棋子，通过她在肯辛顿宫站稳脚跟，通过她得到黑斯廷斯家族的承认，通过她博得了维多利亚的信任。现在……”

“现在，你还打算继续装作无所畏惧，打算通过她给自己博一个忠贞、苦情的名声。”红魔鬼的眼睛蓦地睁大，直接贴在了亚瑟的侧脸：“小混蛋，你真以为我不知道你在想什么吗？”

亚瑟将信折起，指尖从“永远敬爱你的弗洛拉&183;黑斯廷斯”上缓缓移开。

“阿加雷斯。”他的声音比他自己预想的还要稳：“你在高兴。”

红魔鬼从他肩侧绕到身前，猩红的眼珠几乎贴上他的眉心。

“我当然高兴，”魔鬼低低地笑道：“我的契约者终于摘下了那张道貌岸然的面皮。你瞧，你甚至不需要我的引诱，你自己就已经走到了这一步。”

亚瑟没有退后。

“那么……”他擡头道：“你在惊讶什么呢？”

红魔鬼的笑声顿了一瞬。

亚瑟垂眼看着自己握着信的那只手。

骨节分明，指腹上布满了练剑弹琴时磨出的薄茧。

就是这双手，在1832年6月5日的夜里，下达了镇压命令。也是这双手，曾经在治安法庭上为了小亚当的命运振臂。

这双手，握过写下《黑斯廷斯探案集》的那支羽毛笔，也是这双手截留了本该交给青年意大利的援助资金。

这双手，在舞会上牵起过上流贵妇人的柔黄，也是这双手，撩拨过夜莺公馆老板娘的红裙，在肯辛顿宫的偏厅里接过弗洛拉递来的茶盏，在白金汉音乐会的后台抓紧了她的手臂。

他缓缓松开手指。

“一个魔鬼与凡人订立契约，不就是为了亲眼目睹这具躯壳里的人性

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