得上来。

证人跑了。

嫌犯跑了。

中间牵线的人也跑了。

跑得那叫一个整整齐齐。

茶楼里，有人念到这里，把报纸往桌上一拍：“这还查什么？全跑了不就是认了？”

另一个老秀才摇了摇头：“不一样。”

“哪里不一样？”

老秀才端起茶碗，慢悠悠喝了一口：“小贼跑，那叫畏罪。官身跑，那叫有文章。”

“什么文章？”

老秀才抬了抬眼皮：“遮羞文章。”

报纸上写的消息，并非杜撰，而是真真切切的事实。

信源就来自王承泰每日送来的案情进展，保真。

府衙派人去王启明宅子，人去楼空，连账房先生都没留下。厨房灶灰尚温，后门车辙一路往城南去，追到驿道又断了。

去张远庭家里，门上挂着锁。邻居说，前日夜里有人来接，张教习跟着走了，临走还说去外地讲学。

至于方德庸，府衙更碰不到。

传票递进翰林院，人没见着，茶倒是喝了半盏。

回来的书吏一脸晦气，禀报王承泰：

“大人，方编修不在院中。”

“去哪了？”

“他们说不知道。”

“人在他们院里当差，他们不知道？”

“他们说，府衙若无三法司明令，不宜擅扰清贵衙门。”

屋里安静了一下。

王承泰盯着书吏看了半晌，把茶碗重重放下，扭头看向一旁的师爷。

“记下来。”

师爷一愣：“大人，记什么？”

“翰林院原话。”

王承泰冷哼道，“方德庸不在院中，去向不明。府衙若无三法司明令，不宜擅扰清贵衙门。”

师爷手中的笔尖一顿：“就这么记？”

王承泰眼珠子一瞪：“就原样记，一个字都别润。”

他当然知道这句话意味着什么。

翰林院可以不要脸，但府衙可不能不留底。

将来真闹大了，谁说过什么，谁挡过什么，白纸黑字，全都得摆出来。

……

府衙门口，这几日也成了热闹地。

平日里，老百姓路过府衙都绕着走，生怕沾上官司。

如今倒好，早晚都有人蹲在石狮子旁边，见差役进出，便伸长脖子问一句：

“大哥，方编修抓着没有？”

差役被问烦了，大小眼瞪过去：“再问就先抓你。”

那人缩了缩脖子，走出三步，又忍不住回头：

“那王启明呢？”

差役：“……”

他把腰刀往外一抽，围观的人轰然散开。

……

事情越炒越热。

几间书院的学生得了消息，一个个义愤填膺，当天便在酒楼里头饮酒上了头，一怒之下联名写了帖子，贴在文庙影壁墙上，措辞半点也不客气——

“王启明畏罪而逃，张远庭不知所踪，方德庸去向不明。关键人物尽数离奇消失，究竟何人暗中灭口？何人刻意遮掩真相？盛州士林文脉清

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