旁边有人小声接话：“府衙说钱老先生是病死，魏宏是自缢……”

老儒冷笑一声：“老夫活了一把年纪，还没听说过气急攻心能气死一个身体硬朗的人。那钱山长比我还年轻五岁，去年冬天还跟人上山踏雪，怎么就一口气喘不上来了？”

这话一出，周围人的眼神全变了。

不远处，一个穿着打补丁灰衫的年轻举子挤到前面看完了状纸，又退了回来。

他站在沈怀璧身侧三步远的地方，站了很久。

旁边有人注意到，他的手一直在抖。

忽然，他一撩衣袍，跪了下去。

旁边人一愣：“你做什么？”

那举子没回答，只对着影壁墙恭恭敬敬磕了一个头。

“干什么呢？”有人伸手去拽他。

举子站起身，拍了拍膝盖上的灰，眼眶有些红。

“我叫赵文生，永和二十二年举人。”

他扫了一眼周围的人，朗声道，

“钱老先生当年替我批过一篇制艺，红笔写了十六个字——&39;文气尚稚，心性可观。勿急功名，先做真人。&39;那年我穷得连考试的盘缠都快凑不出来，差点不考了。就是这十六个字，让我又撑了三年。”

他停了一下，吸了口气。

“沈解元敢跪，我没脸替他跪，但我有嘴。”

他的目光从人群中慢慢扫过去，一字一句道：

“三条人命，两天之内，一个比一个死得蹊跷。在场诸位，有几个是读过书的？读过书的人，信不信这叫巧合？”

话音落下，不少人都点了点头。

很多人的脸色，已经跟半个时辰前截然不同了。

半个时辰前，沈怀璧是那个要掘恩师坟茔的逆徒。

现在，他是一个查了真相查到有人要杀他灭口的苦主。

风向变了。

而这阵风，才刚刚起来。

……

临近午时。

一辆马车从长街尽头驶来，在文庙外停下。

车帘掀开，一个穿官袍的中年人下了车，看那身制式，是个府衙的六品文官。

他挤进人群，前面的人本能地让了一条路。他看了一眼影壁上的状纸，又看了一眼跪在地上的沈怀璧，脸色变了几变。

“沈怀璧！”他压低声音喝道，“你知不知道你在做什么？”

沈怀璧抬起头，目光平静。

“学生在替恩师讨公道。”

那人脸涨得通红：“你这是聚众闹事！文庙重地，岂容你如此胡来？我现在就——”

“大人要撕状纸吗？”沈怀璧看着他。

周围数百号人，目光齐刷刷落在那人身上。

那官员的手僵在半空。

他忽然意识到，上百双眼睛正盯着自己。有读书人的，有挑担路过的，有从墙头探出脑袋的街坊。

如果他现在把状纸撕了，明天全城都会传——衙门替凶手毁灭证据。

他的手缩了回去。

“有什么冤情，你去府衙击鼓鸣冤便是！”

他低声道，“你有功名在身，按律自有申述途径。这般当众张贴诉状

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