“学生奔走钱府，被逐。求告府衙，不批。书院教习避而不见，昔日同窗退散不顾。一人一口，天下皆知学生欲掘恩师坟茔、不敬师门——”

“然学生所求者，唯开棺验尸，以正死因。”

“恩师若真死于气急攻心，验之又有何惧？”

殿前数百人，鸦雀无声。

这跟之前满城传的“沈怀璧不敬师门、要撬恩师棺木”，根本就不是一回事。

“他……要是瞎编的呢？”有人弱弱说了一句。

旁边一个年纪稍大的监生摇了摇头：“你见过哪个编瞎话的人，敢把刑部缉拿司的名字写进状纸里？”

“万一就是虚张声势呢？”

“那你去查啊。”监生反问了一句，“他跪在这里，白纸黑字，人名地名时辰全有，任何人都可以去核实。他若有一个字是假的，功名不保，还得吃诬告反坐。”

“那他怎么不去府衙告，偏偏来文庙？”

这个问题，外行人想不明白。但有几个在官场上混过的，一下子就明白过来了。

跪府衙，那叫击鼓鸣冤。

府衙收了状纸，排期过堂，三推六问，一套流程走下来，没个把月出不了结果。

最要命的是，府衙一旦接了案子，就意味着案子归府衙管。

归了府衙管，上头想压，一道公文就能压死。

跪文庙不一样。

文庙不是衙门，没有审案的权力，也不接状纸。

沈怀璧跪在这里，既不是告官，也不是求谁做主。

而是把这件事，摆在了天下读书人面前。

圣人像前，冤情贴壁。

你们看见了，你们听见了，你们自己判。

府衙可以拒批，书院可以逐人，钱家可以闭门。

但文庙是公共之地，谁都能来，谁都能看。

状纸贴在影壁上，你总不能派人当众去撕——

那跟承认心虚有什么区别？

要知道，文庙里供的可是圣人。

沈怀璧跪在圣人面前喊冤，等于在说：

我做的事，对得起圣人教诲。

你们骂我的那些话，敢不敢也在圣人面前再说一遍？

前几日那些满嘴“大不敬”的人，此刻站在人群里，忽然发现自己的嘴变得很重，张不开了。

因为状纸上最后那句话，就像一根刺，扎进了所有人心底最软的地方——

恩师若真死于气急攻心，验之又有何惧？

是啊，若死得明白，开棺又怎样？

怕开棺的，到底在怕什么？

——

人越来越多。

状纸前里三层外三层，后面的人踮着脚往里看，看不清的就扯嗓子问前面的人。

“写的什么？”

“哎哟你让让——”

“别挤！踩我脚了！”

有人把状纸从头到尾抄了一遍，拿着抄本挤出人群，念给外圈听不见的人。

一个白发老儒原本拄着拐杖路过，听了半截，拐杖往地上一顿，震得旁边一个书童往后蹦了半步。

“荒唐！三个人两天死光，府衙不查？”

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