「起来吧。」

老太爷笑着示意宫女退下，问和珅同福长安为何事而来。

回话的是福长安，将其三哥的紧急军情如实陈述。

因老太爷耳朵聋，福长安的声音说的很大，殿外伺候的宫人太监都能听得一清二楚。

「苗疆生了乱事，苗军有十几万人？」

老太爷怔住，继而浑浊双眼盯着福长安，「好好的，苗疆怎么就乱了！」

「这」

和珅和福长安哪知道苗人为何造反，一时不知如何回答。

老太爷摆了摆手，心情被苗疆生乱搅得无比烦躁。

下个月他就要公布储君人选了，结果值此禅位前夕，苗疆却出了如此大乱，当真是让他乾隆盛世的尾巴都不安宁。

其自号更是「十全老人」，文治武功都已圆满，可临到退位却接二连三出事。

前年高原，今年又是苗疆，似乎上天故意与他这「十全老人」做对，不让他体体面面「退休」。

「主子，」

和珅轻声道，「苗疆之乱必须速平，下个月便要明诏天下储君人选，乾隆六十年元旦主子将举办禅位大典，若届时乱事未息，恐损主子威仪。」

这话说到了老太爷心坎上：「你们说，该怎么平？」

福长安连忙道：「主子，三哥在折中请旨愿督领云贵两省兵马，会同湖南绿营三省围剿。以三哥之能，奴才以为定能迅速平乱。」

「噢，三福儿主动请旨平乱？」

老太爷心中为之一暖，也生出些许对三福儿的愧疚之心。

和珅没有吭声，一来眼下只有福康安这个大将军能领军出征；二来，他要的就是福康安去苗疆。

如果没有猜错的话，这次苗疆之乱定是赵有禄的手笔。

这小子，果然说到做到，是把好刀，也是个好帮手。

若真能借苗人之手弄死福康安，或许真可将微微嫁过去，大不了让赵有禄休妻便是。

「朕准了！」

老太爷没有含糊，为安抚先前对福康安的疏远，竟命人传旨加授福康安贝子衔，赐三眼花翎，准其督率云贵两省兵马会同湖南绿营剿贼。

贝子？

和珅心头一震，贝子可是宗室爵位，从无赐予外姓之人的，由此可见福康安是主子私生子一事板上钉钉了，难怪去年主子还想给福康安封王。

真就是亲儿子。

见老太爷封自己哥哥为贝子，福长安自然大喜，正要谢恩却听老太爷又道：「另外，再命四川总督和琳统川军八千，湖广总督福宁统荆州驻防八旗两千五、湖北绿营七千，前往助剿。另调江西、福建、安徽三省营兵各三千归福宁节制。」

「庶！」

和珅躬身应命，犹豫了下，道：「主子，自古兵马未动，粮草先行。前年远征廓尔喀耗银甚巨，如今国库恐难支撑大军剿贼之费。」

没钱打仗确是难题。

老太爷以商量口吻问和珅：「和珅呐，你有什么主意？」

和珅还未答话，福长安已抢道：「主子，臣有一法，或可解燃眉之急。」

老太爷右手微擡：「讲。」

福长安忙道：「奴才以为可开大捐，

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