祯十六年的那场雪灾冻死数十万人，此后北方尤其是京畿附近爆发大规模鼠疫，鼠疫令京师人口十不存一，死亡数字百万人以上。

鼠疫不仅让李自成的大顺军没有遭遇任何抵抗进入北京，也让这支南征北战的精锐顺军瞬间失去战斗力。

军中染疫亡者十之五六，间接造成顺军在山海关的惨败。

康熙三年的大雪灾虽然没有引发瘟疫，却也活活冻死上百万人，哪怕是比汉人高一档次的包衣奴才都冻死了数万人。

包衣奴才是满洲权贵眼中的私有财产，为弥补损失，时任辅臣的鳌拜再次推行圈地并将土地上的汉人充为包衣。

从康熙三年算起，今年这场雪灾还真就是百年一遇了，然而尽管各地关于雪灾的奏折如雪花飞入紫禁城，八十一岁的老太爷对外面的情况还是一无所知。

雪灾被和珅有效封锁了。

理由是怕上了年纪的老太爷担心。

毕竟，老太爷才是大清的命根子，要是急出点什么，那就不是和珅一人损失，而是大清所有臣民的损失。

冻死人怕什么，饿死人又怕什么，重要的是老太爷不能出事！

这不仅是和珅定的调，也是军机处乃至整个朝廷都要执行的基调。

当然，和珅并没有什么都没做，不仅认真指导各地自救，同时也动用一切资源对受灾严重地区进行赈济。

内务府的广储司按和珅意思取出四十万两用于对直隶地区的救灾款，专款专用。

不过尽管七十七岁的直隶总督梁肯堂为官还算清廉，也是个治水治灾能臣，但四十万两救灾款发下去后，实际起作用的仅仅只有十三万两。

其余二十七万两层层过手，没了。

内务府给的专款被直隶官员这么漂没，和珅能不知道？

军机处值房内，和珅正同福长安说着这事。

过完年才三十一岁的福长安认为可以借这事把直隶总督梁肯堂拽下来，因为此人不仅资历极老，且对和珅一党不“感冒”。

由于上了年纪精力衰退缘故，梁肯堂这两年政务方面也出了不少过失，被老太爷下诏训斥过四次。

所以福长安认为只要如实上报救灾款被挪用，老太爷肯定会革了梁肯堂的总督职务，到时他们就可以推一个自己人任此封疆之首的重任。

谁知，和珅却不同意借题发挥，端着温烫的茶碗轻轻吹开浮沫，呷了一口，方才笑着摇头道：“四爷，四十万两银子能有十三万两实实在在用于救灾，我看已是难得。这官场上的事，讲究个水至清则无鱼。不把下面那些人喂饱了，谁会真心实意替朝廷做事？难不成，要你我亲自去下面州县挨个发钱施粥不成？”

听了这话，福长安眉头微皱，显然不太认同和珅的意见：“和相，话虽如此，可二十七万两也未免太况且梁肯堂这老家伙向来对咱们阳奉阴违，此次正好是个机会。”

“机会？”

和珅放下茶碗，意味深长地看了福长安一眼，“拿掉一个梁肯堂容易，然后呢？推谁上去？直隶总督这个位置朝中有几人能出任？总不能让你福四爷亲自去兼吧？”

说话间起身缓步走到窗前，望着窗外被冰雪覆盖、显得格外寂静的紫禁城，慢悠悠道：“梁肯

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