硬生生把新军的强攻挡了两日。

可城头的箭楼已塌了大半，守军的嘶吼也日渐微弱，任谁都看得出来，这孤城撑不了多久了。

清晨的薄雾还没散，新军各营的炊烟便零零散散地冒了起来，米粥的热气混着饼子的焦香飘在营中。

曹文骑着马巡视军营，看着士卒们捧着陶碗狼吞虎咽，嘴角勾起一抹笃定的笑：区区八九千残兵，今日一鼓作气便能踏平昆阳，届时便可挥师南下，跟绿林军主力决战。

就在这时，一名斥候浑身是汗地冲进中军帐，单膝跪地急报：「陛下！定陵、城的汉军来援了！先头部队约千余人，已到四五里外，正对着我军外围营垒摆阵叫阵！」

「嗯？」

曹文初听时眉峰一挑，几乎以为自己听错了。

定陵、城的汉军竟敢来援？

先头部队只有千余人？

这跟送死有什么区别？

他快步登上帅帐旁的望楼，手搭凉棚往远方望去。

果然，旷野上立着一小撮汉军，阵形稀疏得像风中摇晃的草，却偏偏对着连绵数十里的新军大营擂鼓，那股子不知天高地厚的架势，看得曹文眼底闪过一丝异。

他眯眼细看，那为首将校头顶隐隐约约悬着『刘秀」二字，虽隔着远雾有些模糊，却字字清晰扎进眼里。

「刘秀？」

曹文心头莫名一顿，眉头几不可察地皱了下。

又是刘秀？

先前长安那个国师刘秀的人头还没凉透，怎么这儿又冒出来一个？

忽然想起那句刘秀当为天子」的语，可再看那千余人的阵仗，跟自己四十万大军比起来简直像蚁撼树。。

他被逗笑，调侃道：「上一个刘秀已经被朕噶了，让朕看看这个刘秀有到底有多秀！」

一千来人敢在四十万大军不远摆开阵势？

今天就是几千个项羽来了，朕也得尝尝咸淡！

「传朕的令，让王邑派五千人去迎战，务必把这股汉军全歼，一个活口都别留！」

「喏！」侍卫领命而去。

不过半柱香的功夫，远方旷野上便炸开了喊杀声。

五千新军列着密不透风的方阵往前压。

任谁看都是手到擒来的围剿，连阵后的鼓手都敲得漫不经心。

可那千余汉军竟像被点燃的枯草，个个将生死置之度外，嘶吼着往前冲，凭着一股不要命的狠劲，硬生生在严整的方阵里撕开一道血淋淋的口子。

曹文站在望楼上，原本还抱着臂，嘴角挂着几分看戏的淡笑，可片刻后，笑容僵住。

他没看到新军碾压的画面，只瞧见自己那五千人像被打散的羊群，甲胃歪斜，长矛丢了一地，士卒们连滚带爬地往后逃，身后的汉军提着染血的刀紧追不舍，喊杀声里还混着新军的哭豪。

「怎么回事？」曹文的手猛地紧瞭望楼的木栏，低声咒骂，竟被打成了这副模样，简直丢人。

没等他缓过神，远方尘土突然大起，马蹄声和呐喊声从风里传过来。

他擡眼望去，只见一支约莫万余人的汉军大部队正往这边赶，旗帜鲜明，步伐齐整，跟先前那千余死士汇合后，竟像汇成了一股洪流，继续往新军

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