窗纸哗啦作响。

“王体乾。”朱由校开口。

“奴婢在。”王体乾赶紧上前两步。

“去，去东厂提督官署，把魏忠贤叫来。告诉他，南洋的战报到了。让他来看看他挑的好接班人。”

王体乾领命，碎步退出暖阁。

不到半个时辰。

暖阁外传来一阵急促的脚步声，伴随着沉重的喘息和膝盖磕碰青石板的声响。

魏忠贤甚至没有等王体乾通传，便跌跌撞撞地跨过了门槛。

这位刚刚执掌东厂没多久的九千岁，此刻连头上的无翅乌纱帽都戴歪了。

他身上的大红蟒衣皱巴巴的，显然是接到消息后一路狂奔而来。

“扑通！”

魏忠贤在距离御案还有五步远的地方，双膝猛地一软，直挺挺地跪砸在金砖上。

他没有抬头，双手将头上的乌纱帽摘下放在一旁，光秃秃的前额直接贴在地砖上，发出沉闷的磕碰声。

“老奴……老奴罪该万死！”

魏忠贤的身体在宽大的蟒衣里剧烈地颤抖着，犹如一片在寒风中飘摇的枯叶。

朱由校没有说话，只是靠在龙椅上，静静地看着地上这头瑟瑟发抖的老狗。

这种沉默，让魏忠贤的恐惧成倍地放大。

他掌管东厂，广州的眼线虽然不如黄宗羲他们直接，但也绝不是聋子瞎子。

赵靖忠在广州行辕装病、半夜会见江南逃商沈西生、随后又突然反常地要求随军出征。

这些消息，在南洋战报送进宫之前，就已经通过东厂的暗渠，隐隐约约传到了他的案头。

再结合半个月前，皇上在这西暖阁里与他打的那个赌。

魏忠贤用脚指头都能猜到，赵靖忠那个王八羔子，真的通敌叛逃了！

“皇爷……老奴瞎了狗眼，竟然将这等无父无君、吃里扒外的畜生举荐给皇爷！”

魏忠贤抬起双手，毫不留情地左右开弓，狠狠地抽在自己的脸颊上。

“啪！啪！啪！”

清脆的巴掌声在暖阁内回荡。

魏忠贤下了死手，几巴掌下去，原本松弛的脸颊瞬间高高肿起，嘴角渗出刺目的血丝。

但他不敢停，一边抽打着自己，一边语无伦次地请罪。

“老奴万死难赎其罪！这逆贼胆敢出卖大军机密，老奴这就下令，褫夺他东厂理刑百户的身份！把他留在京城的家眷、干儿子、门生，全数打入诏狱，剥皮抽筋！”

“老奴愿交出东厂提督印信，求皇爷赐老奴一死，以谢天下！”

魏忠贤的额头在金砖上磕出了血印。

他不是在装可怜，他是真的怕了。

皇权之下，特务机构最忌讳的就是不可控。

他作为东厂的头子，手底下出了一个敢勾结红毛鬼、出卖大明五千精锐的叛徒，这等于是直接在皇帝的逆鳞上动刀子。

如果皇上认定是他魏忠贤管教不严，或者是暗中授意，那他不仅会失去现在的一切，下场绝对会比当年被活活打死的客氏还要凄惨百倍。

朱由校看着魏忠贤脸上的血污，听着他歇斯底里的表忠心，嘴角缓缓牵扯出一抹冷峻的弧度。

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