里下摆已经被烂泥糊成了黑色，丝绸被荆棘划出了一道道口子。

他的脸色苍白得像纸，因为长时间的极度恐惧和体能透支，双腿都在不受控制地打着摆子，完全是靠着两名番子架着胳膊才勉强没有倒在泥水里。

“顾大人……顾大人！”

赵靖忠看到前方的顾炎武，立刻挣脱番子的搀扶，做出一副忠勇无双的模样，跌跌撞撞地蹚过泥水，来到顾炎武的面前。

“下官赵靖忠……叩见钦差大人！”

赵靖忠单膝跪在烂泥里，大口大口地喘着粗气，脸上挤出一种慷慨激昂的决绝。

“下官在广州听闻大军已然开拔，心中犹如烈火烹油！皇爷命下官随军监军，下官岂能因区区水土不服便苟且偷安！下官拼了这条命，连夜乘快船追赶，总算是赶上了大军！这南洋的刀山火海，下官誓与将士们共进退！”

顾炎武居高临下地看着这个满身泥污、却依然在演戏的太监，眼眸里没有一丝波动。

早不来晚不来，偏偏在登陆点已经被卢剑星等人肃清、大军安全上岸之后才冒出来。

这副“誓死追随”的嘴脸背后，无非是怕留在广州被秋后算账，又或者想在即将到来的大胜中捞取一笔监军的功劳。

但顾炎武并没有拆穿他。

“赵百户忠勇可嘉。”顾炎武语气平淡，听不出半分喜怒，“既然赶上了，就跟在后军吧。前路崎岖，赵百户保重身体。”

“多谢大人体恤！下官定当尽心竭力！”

赵靖忠连连磕头，低下的眼帘中却闪过一抹极其怨毒的冷光。

“装吧，你们就装吧。等到了巴达维亚城下，红毛鬼的大炮一响，我看你们还能不能摆出这副臭架子！你们全都是死人！”他在心底恶毒地诅咒着。

大军继续开拔。

“大人，穿过前面那道山梁，就是马打蓝人的驻扎营地。”沈炼回到顾炎武身侧禀报。

顾炎武微微颔首，抬手抹去下巴上的汗珠。

越过山梁，地势豁然开朗。

这是一处位于丛林腹地的巨大盆地，四周被参天巨木环绕。

盆地中央，密密麻麻地扎满了简易的茅草帐篷。

上万名赤着上身、手持长矛与藤盾的马打蓝国武士，正按照部落的归属分散列阵。

盆地正北面的高台上，搭着一座用整根柚木和苏门答腊虎皮筑成的巨大凉棚。

马打蓝国苏丹，阿贡，端坐在凉棚中央。

他的左右两侧，站着数十名手按波刃剑的将领。

被沈炼打断了腿的苏拉将军，此刻也坐在特制的木轮椅上，目光复杂地注视着山梁的方向。

阿贡的视线没有去看那些扛着火枪的士兵，而是第一时间锁定了从山梁后方缓缓拖拽而出的庞大车队。

木箱。

成百上千口包裹着防潮油布的沉重木箱。

阿贡的呼吸节奏乱了一拍。他知道，那里装的是十万两白银，以及足以武装他两万精锐的火器。

随着天雄军的推进，五千人如同一块深蓝色的铁板，稳稳地压入盆地边缘。

“立定。”戚金骑在马上，右手猛然一压。

“轰！”

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