，卢剑星生性沉稳、古板。

他满脑子想的都是把皇上交代的差事办得滴水不漏，为卢家挣一个世袭百户的铁饭碗。

十万两白银，两万杆火枪，这等于是把一个中等藩国的国库交到了他的手里。

这种沉甸甸的责任感，压得他连喘气都透着谨慎。

沈炼站在卢剑星左侧，他的右手始终搭在腰间的刀柄上，拇指顶住护手，目光在四周堆积如山的货物阴影、江面的暗流以及船帆的阴影中来回扫视。没有任何死角能逃过他那种如同鹰隼般的排查。

沈炼与卢剑星不同。

他在底层泥沼里摸爬滚打，看透了官场的腌臜。

他知道顾炎武让他们去南洋，绝不是去送礼讲经的。

他必须保证这五艘船在离开珠江口之前，不出任何纰漏。

靳一川站在最靠近跳板的位置，负责查验木箱上的封条。

太医院的紫雪丹确实有效，这段时间下来，他的肺痨已经好了大半。

此刻他站在江风中，呼吸绵长平稳，胸腔里再也没有了那种拉破风箱般的滞涩与撕裂感，面色甚至呈现出一种久违的健康红润。

但他那双修长的手，依旧习惯性地交叠在腰带处，距离隐藏在衣服下摆里的两把短刀刀柄，不足寸许。

那是常年在生死边缘游走、随时准备暴起杀人留下的肌肉记忆。靳一川本是个流寇，冒名顶替杀了真正的官差混进锦衣卫。皇上虽然赦免了他的死罪，但他骨子里的那股子匪气和对危险的野兽直觉，却永远洗不掉。

“大哥，货齐了。舱门已经落锁，随时可以升帆。”沈炼收回视线，走到卢剑星身侧，压低声音禀报。

卢剑星核对完最后一笔账目，将毛笔在货单上重重一顿，随后将单子折叠妥当，塞入怀中贴身放好。

“上船。”卢剑星转过身，面向漆黑的江面，声音低沉浑厚，带着一股不容置疑的官威。

他看着甲板上那些已经停下搬运、列队待命的南派厂卫。

“弟兄们。”卢剑星的目光刮过这些精悍的汉子，“出了这珠江口，咱们就不再是大明朝的百户，你们也不再是厂卫的官差。咱们这趟去南洋，没有朝廷的仪仗，没有兵部的勘合。”

卢剑星伸手，一把扯开了领口的盘扣，露出结实的胸膛。

“从现在起，咱们是去南洋讨生活的亡命海商。规矩变了，做派也得跟着变。让弟兄们把官家那套做派全收起来。”卢剑星指着甲板，“把你们脚上的官靴全给我脱了扔进舱底，换上草鞋或者光脚。站没站相，坐没坐相。遇到外人，能骂娘就骂娘。”

“喏！”一百名南派精锐齐刷刷地低吼，透着一股嗜血的肃杀。

卢剑星转过头，看向沈炼和靳一川。

“进舱。”

主船的艉楼底舱内，气闷得如同一口密封的铁锅。

一盏防风油灯吊在舱顶的横梁上，随着江水的涌动而微微摇晃。

三人围在长条木桌旁，没有急着去换衣裳。

沈炼从褡裢里抽出海图，将其在桌面上摊平。

海图上，爪哇岛的轮廓像是一条卧在海面上的长虫。

北面用朱砂画着一个红圈，那是荷兰人的巴

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