公。”

朱由校坐在主位的太师椅上，手里端着一碗清茶。

赵亮则垂手立在侧后方。

金无怠从怀中掏出那个用油布包裹的账册，双手高举过头顶。

“皇爷，南直隶水路私盐网的底细，全在这里了。宋老虎贪图十五文的高价，把大大小小二百多个私盐窝点、藏货地窖、各路水匪的人数和兵器配置，交代得一清二楚。”

赵亮走下台阶，接过账册，呈递到御案上。

朱由校放下茶碗，随意翻开账册看了几页。

那些密密麻麻的人名、地名、船只数量，在此刻的大明皇帝眼中，不过是一份即将执行清理程序的明细表。

“银票都给他了？”朱由校问。

“回皇爷，十万两全额会票，一分不少，全留在了宋老虎的船上。”金无怠抬起头，嘴角浮现一抹嘲弄，“臣离开时，观那宋老虎神色游移，眼藏凶光。臣敢断言，此贼必生了黑吃黑的贪念。明日午时，他定会在水寨设伏，图谋吞没钱款。”

“贪婪，是会蒙蔽人眼的。”

朱由校合上账册，站起身。

“他以为自己是在算计几个手无缚鸡之力的落魄盐商，却不知道，他吞下去的，是催命的铁水。”

朱由校转过身，看向赵亮。

“鱼咬钩了。收网。”

“臣遵旨。”赵亮躬身领命。

“调两千亲军卫，加上西厂与锦衣卫的精锐。按这份账册，分兵合围。”朱由校走到火盆前，看着跳动的火苗，“三日之内，朕要这南直隶的水面上，再也看不见一粒私盐。宝应湖的水寨，朕亲自去看看。”

次日，午时。

宝应湖南端水域。

日头被厚重的积雨云遮挡，湖面上弥漫着一层经久不散的白雾。

水鸟贴着芦苇荡低飞，周遭透着一股压抑的静谧。

宋老虎的水寨深处，杀机四伏。

三百多名水匪早已埋伏在主航道两侧的芦苇丛和几艘伪装成渔船的快艇上。

鸟铳的火绳已经点燃，发出微弱的红光和焦臭味。强弓硬弩拉满，箭头直指芦苇荡的深处。

宋老虎光着膀子，胸前的护心毛在闷热的空气中挂着汗珠。

他提着九环大刀，站在主船的高台上，凝神盯着水道的入口。

“大哥，来了！”

瘦猴趴在桅杆的横桁上，指着雾气深处。

话音刚落，水雾被排开，船体的破水声由远及近。

宋老虎攥紧了刀柄，脸上的刀疤因充血而显得愈发狰狞。他准备等那些笨重的运盐沙船一进入包围圈，就立刻下令放箭，将那个不知天高地厚的金爷射成刺猬。

然而。

当第一艘船的轮廓彻底穿透白雾，清晰地呈现在众水匪面前时，宋老虎的呼吸骤然停滞。

来的哪是什么民间运货的平底沙船，分明是大明水师专门用于内河与湖泊作战的苍山船！

船体狭长，首尾高翘。

两侧的船舷上，覆装着防箭矢和轻火器的厚重铁皮挡板。

而且不仅是一艘。

一艘接一艘的苍山船，足足有五十艘之多，排成整齐的雁翎阵型，

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