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皇太子朱慈焕。

孩童被裹在一件量身定制的玄色细鳞甲里，外面罩着一件小号的黑红两色披风。三岁的年纪，尚不懂得这场迎接仪式背后那足以载入史册的厚重政治意味。

一阵冷风吹过，小太子吸溜了一下冻出来的清鼻涕，睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量着周围那些屏息凝神、连大气都不敢出的大人们。

张嫣的手掌自披风下伸出，轻轻按在孩童覆盖着铁甲的肩膀上。这是一种母亲的安抚，在今日这等场合下，更是一种无声的政治宣示——这是大明帝国的储君，是那支战无不胜的大军未来的天然统帅。

在皇后与太子的后方，大明朝的文武百官按品级站成了两个泾渭分明的方阵。

内阁首辅温体仁站在文官首列。他穿着绯色的一品仙鹤补服，脚下的官靴踩在冻土上，寒气早就顺着脚底板爬上了膝盖，冻得他两条腿微微发僵。

但温体仁的后背，却在不断地往外渗着热汗。

内衣贴在脊背上，湿冷交加，犹如冰火两重天。

这位当朝首辅的视线，始终紧紧盯着北方的地平线。

辽东大捷的战报已经在京城里传开了，建制打空，敌首授首。

从今天起，文官集团用来制衡皇权的那张名为“边患”的底牌，没了。

两百年来，文臣们总是以“武将跋扈易生乱、需以文臣御之”为借口，牢牢把控着兵部的粮饷调度，将各路总兵拿捏得死死的。

可现在，那个带兵出关的皇帝，用一场干脆利落的屠杀，向全天下证明了一件事：脱离了文官系统的后勤扯皮，依靠火器和皇家内务府的财力，大明军队可以打出两百年来最辉煌的战绩。

温体仁在心里飞快地盘算着。他那颗在官场上浸淫了数十年的大脑，此刻正因为急速的思考而隐隐发热。

等皇上携灭国之威还朝回京，这满朝的文武，谁还敢在朝堂上放半个响屁？

他必须把姿态放得更低。

低到尘埃里，低到泥土里，去做那把任由皇帝挥舞、指哪杀哪的刀，才能在这场即将到来的政治风暴中保住性命和相位。

“来了。”

百官阵列中，不知道是谁压着嗓子，发出一声带着颤音的低呼。

这声音极小，却瞬间在静谧的人群中炸开。

官道尽头的地平线上，原本灰白交际的界线，突然出现了一道深蓝色的横线。

没有震天动地的战鼓擂动，也没有杂乱无章的呼喝叫骂。

传入数万人耳膜的，只有一种沉闷的、极具节奏感的撞击声。

那是数万双镶着铁钉的军靴，以几乎一致的频率，踏击在坚硬冻土上发出的共振。

这声音在大地上迅速传导，顺着脚底板一路麻到人的头皮。

“踏！踏！踏！”

随着距离的拉近，那道蓝色的线逐渐升高，变宽，最终化作一片不可阻挡的深蓝色海潮。

一面巨大的九旒龙旗在冬日的冷风中猎猎作响，明黄色的旗面与深蓝色的军服形成了强烈的视觉冲击。

龙旗之下，是天雄军那犹如钢铁森林般的燧发枪方阵。

数以万计的天启一号燧发枪被士兵们斜扛在肩

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