温体仁打断了赵亮的话。他站起身，走到炭盆前，拿起火钳拨弄了几下木炭。

他现在是一个极端重要的时刻。

皇上把五万大军带出了关，把整个国家机器的信誉押在了一场豪赌上。

如果前线败了，这本册子上的人不仅会杀了他温体仁，还会把皇上苦心孤诣建立起来的体系砸个稀烂。

如果前线胜了，皇上携大胜之威班师。

若是知道京城在他离开期间出了乱子，他这个首辅同样得人头落地。

这群人，在挑战皇权的底线，也在挑战他温体仁的生存底线。

“西厂办案，什么时候需要刑部的驾帖了？”温体仁转过身，一双浑浊却锐利的眼睛死死盯着赵亮。

“既然他们盼着皇上兵败，那本阁老就成全他们。让他们去地府里等消息。”

温体仁的手指在桌案上重重一叩。

“带上五百西厂番子。去那处宅子。今夜凡是在里面喘气的，一个活口都不许留。抄没家产，封存账册。”

赵亮抬头看了首辅一眼：“阁老，西厂办事您大可放心，不过明日朝堂上……”

“谁敢在朝会上多说一句，就视同同党，一并拿下！”温体仁的语气中透出了浓烈的血腥味，“皇上不在京城，本阁老就是这大明的定海神针。塌下来的天，我温体仁顶着。出了事，我来扛。你们西厂，只管去杀人。”

赵亮点了点头，不再多言，转身隐入了夜色中。

丑时三刻。

宣武门内的那处别苑。

那群还在地窖里谋划着“新朝雅政”的商贾和文人，根本没有听到外面的动静。

五百名西厂番子穿着软底布鞋，犹如一群在黑夜中潜行的鸦群，将整座宅院围得水泄不通。

没有踹门的巨响，没有火把的喧哗。

几十名番子利用飞爪翻过高墙，在落地的一瞬间，短管手弩便已经顶在了守夜家丁的咽喉上。

“噗嗤。”

弩箭穿透皮肉的声音在风雪中被完美掩盖。

赵亮一脚踹开了通往地窖的暗门。

火把的光芒瞬间照亮了地窖的楼梯。

前侍郎正端着酒杯，大谈着如何分配江南的盐课。

听到动静，他猛地回过头。

映入眼帘的，是十几张面无表情的脸，以及在火光下泛着幽光的绣春刀。

“你们……你们是什么人！本官乃是朝廷命官！你们怎敢……”

前侍郎的话还没有说完。

一名西厂番子大步跨下楼梯，手中的长刀由下至上，借着腰力猛地一挥。

一颗花白的头颅冲天而起，温热的鲜血喷洒在旁边那个钱庄掌柜的脸上。

“杀。”赵亮站在台阶上方，吐出一个字。

狭窄的地窖瞬间变成了单方面的屠宰场。

这群平日里养尊处优的文人和商贾，面对大明最残暴的特务机构，连反抗的余地都没有。

有人试图搬出背后的靠山，有人跪在地上磕头求饶，愿意交出所有的家产。

但西厂的番子根本不听。

他们只是机械地挥刀、收刀。

刀锋切开绸缎

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