大明朝给不了他们父亲生前封妻荫子的荣耀，但朱由校给了这些孩子最优渥的口粮和最严苛的教导。

马车在恩济院的侧门停下。

朱由校穿着一身普通的青布直裰，手里拿着一把折扇。

赵亮换了身玄色短打，像个普通的随从，紧紧跟在落后半步的位置。

守门的内务府太监刚要跪倒通报，被赵亮一个眼神硬生生钉在原地。

此时正值申时。

日头偏西，院子里的热气却未消减。

朱由校沿着青砖铺就的甬道往里走，没有去惊动讲堂里的教书先生。

这里的学业与国子监截然不同，听不到摇头晃脑的四书五经，只有教官粗犷的嗓音在讲解算术和简单的舆图辨认。

钟声敲响。

讲堂的木门被推开，一群穿着统一灰色短打的孩子像潮水一样涌向宽阔的校场。

他们小的七八岁，大的十二三岁。

虽然大多是孤儿，但内务府的伙食将他们养得敦实粗壮。

朱由校没有走上校场，而是停在了一棵百年老榆树的阴影里，手中折扇轻轻敲击着掌心，目光在人群中梭巡。

“皇爷，那个就是田狗儿。”赵亮顺着太监的指点，压低声音，指着校场角落里的一个瘦小身影。

那是一个看起来只有六七岁的男孩。

他的头发剃得很短，还依稀能看到脑后留的金钱鼠尾的痕迹。

他的身形比同龄的京城孩子要瘦削一圈，但骨节粗大，肩膀的轮廓透着一种长年挨饿受冻后留下的干瘪与坚韧。

他正蹲在墙根下，手里拿着一根树枝，在沙土上无意识地划拉着。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了角落的平静。

一个比田狗儿高出整整一个头的男孩，大步走了过来。

这男孩约莫十岁出头，眉骨突出，眼眶深陷，颧骨上带着明显的风霜痕迹，一双手大得出奇，根本不像个十岁的孩子。

男孩走到田狗儿面前，一脚踩住了田狗儿正在画画的树枝。

“你懂不懂规矩？这片地是老子昨天占下来练石锁的。”男孩的声音带着浓重的陕北口音，粗粝，毫不客气。

田狗儿停下动作，没有立刻抬头。

他的手指缓缓松开那根被踩断的树枝，掌心撑在干硬的沙土上，一点一点地站了起来。

他七岁，面前的男孩十岁，身高体重的差距显而易见。

但田狗儿没有退。在关外建州女真包衣营里活下来的孩子，从生下来就知道，退一步，连猪食都抢不到。

“这是我的地方。”

田狗儿下巴微收，眼睛自下而上死死盯着高个男孩的脖颈。

高个男孩愣了一下，随即浓眉倒竖。

“给脸不要！”

没有任何前奏和废话，高个男孩右手猛地探出，一把揪住田狗儿灰布短打的领口。

巨大的力量直接将瘦小的田狗儿双脚带离了地面，左手握拳，照着田狗儿的肚子就是一记重击。

“砰！”

拳头砸在皮肉上的声音沉闷。

田狗儿的脸色瞬间煞白，胃里的酸水翻涌上来。

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