“啪！”

一声清脆的鞭响在不远处炸开。

“一群没用的死狗！地里的水浇不透，种子怎么发芽！去挑水！挑不满一百担，今天谁也别想喝粥！”

一名正黄旗的监工挥舞着浸过盐水的皮鞭，疯狂地抽打着几个动作因为饥饿而迟缓的老包衣。

建州女真的贵族们也开始急了。

初夏已经过去了一半。

地里迟迟不见青苗，让整个盛京上层陷入了一种无法言说的焦躁。

每天都有骑着快马的传令兵在田间地头穿梭，蹲在地垄边查看出苗的情况，然后灰头土脸地回去禀报。

田七低着头，趁着监工纵马走远的空当，拖着疲惫的双腿，挪到了一垄专门种植土豆的地块前。

这块地是头一批种下去的。

一个月了，土层表面甚至已经被太阳烤出了细微的裂纹。

田七蹲下身子，膝盖陷入垄沟里温热的烂泥中。

他警惕地用眼角的余光扫了扫四周，确认没有监工注意这边，然后将手里的短锄插进土垄，用力一挑。

黑色的泥土翻卷开来。

没有白色的嫩生生的根须，没有绿色的芽眼。

田七扔下锄头，粗糙的手指探进泥土深处，胡乱地摸索着。

很快，指尖触碰到了一块原本应该是土豆块茎的东西。

触感不对。

太软了。没有土豆那种硬实、清脆的质地，反而像是在泥水里泡了十几天的死老鼠肉，外面裹着一层滑腻的黏膜。

田七的五根手指弯曲，抠住那块东西，用力从泥土里掏了出来。

那是一个外皮发黑、已经完全瘪塌下去的土豆种块。

表面爬满了一层灰白色的、令人作呕的霉菌斑点。

腐烂的浆水顺着破裂的皮壳往外渗，一滴一滴地落在田七的手背上。

一股刺鼻的、带着极度发酵酸臭味的烂泥气息，瞬间直冲脑门。

田七愣住了。

他将那个烂土豆放在掌心，用另一只手的两根手指捏住，稍稍一用力。

“吧唧。”

一声令人倒胃口的轻响。

土豆块茎就像水泡过的薄纸一样，在他的指尖彻底碎成了一滩粘稠的灰色烂糊。

里面的淀粉早就化成了臭水，别说发芽，连个囫囵的形状都保不住了。

田七的身体开始剧烈地颤抖起来。他从手腕一直抖到肩膀，连带着胸腔里的心脏也开始疯狂地搏动。

“怎么会……”

他不敢置信地往前跪爬了两步，双手并用，连短锄都顾不上拿，疯狂地扒开旁边另外几个土垄。

一个，两个，三个，四个……

无一例外。

所有埋在土里的种子，全烂了。

麦种化成了里面发黑的空壳，高粱籽变成了碾一碾就碎的黑泥。

土豆和红薯更是烂成了水。

那股属于死亡与绝收的腐败味道，在这片几十万亩的试验田底下，正悄无声息、却又无可挽回地蔓延着。

田七跌坐在垄沟的泥坑里，任由脏水浸透了裤腿，脸上带着似哭似笑的表情。

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