权，断了你们的财路，把你们像训狗一样关在西山那个笼子里。”

“值得吗？”

字字诛心。

孔有德的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏。他看着那叠银票，眼底的防备正在被一种疯狂的贪婪和不甘所吞噬。

佟图赖知道，火候到了。

“佟某的东家是个念旧情的人。他说，千军易得，一将难求。像三位将军这样的虎狼之将，不该受这份窝囊气。”

佟图赖将木匣往孔有德的方向推了推。

“这一万两，只是东家给三位将军在京城喝茶听曲的见面礼。不论这事儿成与不成，钱，三位将军拿着。东家说了，他最看重的是交情。只要三位将军愿意交这个朋友，将来若是大明朝的饭不好吃，口外有的是大碗吃肉、大口喝酒的地方。”

诱惑，被包裹在“交情”和“朋友”的糖衣里，显得如此合情合理。

没有逼迫他们立刻造反，也没有让他们举旗投降。只是在他们最失意的时候，递上了一把装满金银的梯子。

只要接了这钱，这层心照不宣的窗户纸，就永远糊不上了。

窗外的街道上，更夫敲响了初更的铜锣，梆子声遥遥传来。

孔有德伸出长满老茧的右手，五指张开，缓缓覆盖在那叠皇家银票上。无酸纸特有的韧性质感，顺着指尖传递到他的大脑。

他知道这钱烫手，他知道这钱背后沾着大明的血。

但在这一刻，他更恨那个高坐在紫禁城里、把他们当成夜壶一样用完就踢开的木匠皇帝。大明朝不把他们当人，那就别怪他们拿大明朝的命脉换前程。

“军校里的规矩森严。”孔有德的声音有些沙哑，他没有把银票拿起来，而是按在手心下，“教官上课用的图纸，下课后都要锁进专门的铁皮柜子里，由天雄军的纠察看守。”

他抬起头，看向佟图赖。

“不过，教授火器原理的几个副教官，也是吃五谷杂粮的。休沐日，他们也会下山。人只要动了，东西就有可能‘不经意’地掉出来。”

佟图赖笑了。他端起面前的酒碗。

“孔将军说得是。教官们操劳，丢三落四也是常有的事。只要能捡到几张废纸，佟某的东家就心满意足了。”

“给我半个月的时间。”孔有德端起自己的酒碗，碗沿与佟图赖的碗重重碰在一起。

“这杯酒，敬交情。”

“敬交情！”

烈酒入喉，火辣辣的灼烧感从喉咙一直蔓延到胃底。

交易达成。

半个时辰后。

醉仙楼对面的一个胡同口，夜风吹过，卷起几片落叶。

一个卖糖葫芦的汉子蹲在墙根下，守着一个咕嘟咕嘟冒着热气的糖稀锅。

一阵白汽升腾，模糊了他的面容。

他透过白汽，看着佟图赖在一群随从的簇拥下走出酒楼，踩着脚踏上了马车。马车车轮碾过青石板，向着崇文门方向驶去。

随后，孔有德三人也走了出来。他们没有叫车，而是裹紧了身上的布衫，低着头快速汇入夜色中的人群，怀里明显多了些沉甸甸的物事。

汉子没有起身，只是熟练地将一串山楂裹上糖稀，插在旁边

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