里高兴。军爷们在关外吃冰卧雪，如今到了天子脚下，小人做个东，请恩公们吃顿烤鸭，喝口好酒。这都是咱们生意人的本分，讲究个知恩图报不是？”

这番说辞，合情合理，无懈可击。

明末的边镇军头，私下里庇护几个商贾，抽点油水，这是官场上心照不宣的潜规则。

只要没牵扯到资敌叛国，西厂根本懒得管这种陈芝麻烂谷子的旧账。

小档头听完，点了点头。

这逻辑顺畅，符合市井常理。

他瞥了一眼桌上的烤鸭残骸和几坛子女儿红，确认没有违禁品。

“既然是叙旧，那咱家就不打扰了。”

小档头转身准备离开。

但他刚迈出一步，突然停了下来。

他的目光落在了包厢角落的那个矮柜上。

那是醉仙楼用来放备用碗筷和杂物的矮柜。此刻，上面随意搭着一件破旧的灰布斗篷。

那里面，藏着五千两皇家银号的银票，以及三颗辽东东珠。

小档头改变了方向，慢慢踱步向矮柜走去。

“这包厢挺大，这角落里堆的什么杂碎。”他一边走，一边漫不经心地说道。

孔有德的瞳孔瞬间收缩。他的手平放在膝盖上，指甲已经深深陷进了掌心的肉里。

耿仲明的后背肌肉绷得像一块石头，他放在桌下的右手已经摸到了靴子边缘。只要那番子掀开斗篷，看到紫檀木匣，今天这包厢里就得见血。杀番子是死罪，但如果走私暴露，同样是死罪。

尚可喜猛地抓起茶壶，想要倒水，借着水声掩饰自己的紧张。

但他的手抖了一下，壶嘴磕在茶碗边缘，发出一声清脆的瓷器碰撞声。

“叮。”

声音在包厢里显得异常突兀。

小档头停下脚步，回头看了尚可喜一眼。

距离矮柜，只剩两步。

佟图赖的额角也渗出了一层细汗。

他脑子转得飞快，正准备开口说那是自己带来的土特产，以此来转移视线。

就在这时，一楼大堂突然传来一阵激烈的骚动和叫骂声。

紧接着，一个番子气喘吁吁地顺着楼梯跑上来，站在包厢门外，急声大喊。

“头儿！后院柴房里逮着个戴斗笠的！手里有凶器，伤了咱们两个兄弟！”

小档头的注意力瞬间被转移。他猛地转身，手再次按上刀柄。

“人摁住了吗？”

“按住了！是白莲教通缉令上的那个香主！”

“走！带回去审！”

小档头再也没有看那个角落的矮柜一眼，带着包厢里的番子快步冲了出去。

门板在他们身后“砰”的一声关上。

走廊里传来杂乱的脚步声和押解犯人的呵斥声，声音顺着楼梯一路向下，直到酒楼外的马蹄声渐渐远去。

耿仲明整个人像泄了气的皮球一样，瘫靠在椅背上。他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，仿佛刚刚从水底憋气浮出水面。

尚可喜的手离开了茶壶，他低头看了一眼自己的手心，全是汗水。

孔有德缓缓地松开了攥紧的双拳。他站起身，走到

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