里就是浑河渡口。”斥候策马奔来，翻身下马，单膝跪地，“建奴还没有到。河面上的浮桥还在，对岸没有发现敌军。”

卢象升点了点头。

“传令。全军加速前进。天亮之前，必须赶到渡口南岸的丘陵地带。”

“遵命！”

一万两千人翻身上马，沿着一条干涸的河床，向东南方向疾驰而去。

马蹄声在空旷的原野上回荡，像一面巨大的战鼓，在大地上擂响。

浑河渡口。

这是一处天然的渡口。

河面不宽，只有三十来丈，但水流湍急，河底的暗礁在春汛的冲刷下露出狰狞的棱角。两岸是连绵的低矮丘陵，丘陵上长满了灌木丛和枯黄的野草，刚好能藏住一支军队。

卢象升站在南岸的一处高坡上，举着千里镜，打量着对岸的地形。

“火炮营，把炮架在那几座丘陵的后面。”他用千里镜指了指几个位置，“炮口对准浮桥。等建奴的前锋过了河，等他们的汗帐上了桥，再开炮。”

“遵命！”火炮营的把总抱拳领命，转身去安排了。

“火枪营，沿河岸一字排开。分三列横阵。第一列跪姿，第二列站姿，第三列预备。等我号令。”

“遵命！”

“掷弹兵营，在火枪营后方五十步待命。等建奴的队列乱了，等他们挤在岸边进退两难的时候，再上去投弹。”

“遵命！”

卢象升将千里镜收起，插回腰间的皮套里。

黄台吉在沙坨子打了胜仗，掳了数万头牛羊，五千多个俘虏。

这些东西从别处运不过去，浑河渡口是必经之路。

他转过身，看着那些正在丘陵后面忙碌的士兵。

火炮已经架好了，黑洞洞的炮口指向浮桥。

火枪手们正在检查装填，有人用油布擦拭枪管，有人从子弹袋里抽出纸壳弹，用牙齿咬开一端，倒少许火药入引药池。掷弹兵们正在把开花弹从木箱里搬出来，一枚一枚地排列在身前的地面上。

一万两千人，在沉默中完成了战前的最后准备。

“提督。”副将走过来，手里端着一碗热气腾腾的红薯糊糊，“吃点东西吧。建奴最快也要到午时才能到。”

卢象升接过碗，几口将糊糊灌进肚子里，把碗还给他。

“传令。全军就地休息。不许生火，不许喧哗。午时之前，所有人必须吃饱、睡足。”

“遵命！”

午时刚过。

北边的地平线上，出现了一条黑线。

那条黑线迅速膨胀、变宽，最终化作一片黑色的潮水。

建奴大军。

走在最前面的，是正黄旗和镶黄旗的巴牙喇。他们是八旗中最精锐的骑兵，像一群来自地狱的铁鬼。

在他们身后，是数不清的牛羊。

牛群哞哞叫着，羊群咩咩叫着，被建奴的骑兵驱赶着，浩浩荡荡地向南推进。扬起的尘土遮天蔽日，连天空都被染成了灰黄色。

牛羊后面，是押送俘虏的队伍。

那些俘虏，是建奴在回来的路上掳掠的俘虏，大部分都是妇孺。她们被麻绳串着手腕，踉踉跄跄地走在队伍中

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