来驱动的机器。

他黄立极，跟不上这台机器的运转速度了。

他老了。

不只是身体老了，脑子也老了。

黄立极颤巍巍地跨出队列，将象牙朝笏平举齐眉，双膝重重跪在地上。

“老臣黄立极，年老体衰，精力不济。近来常感目眩头晕，恐误国家政务。恳请陛下天恩，赐老臣骸骨，放归田里，以终余年。”

声音苍老，却透着一丝如释重负的解脱。

与此同时，次辅施凤来也跨步而出，跪在黄立极身侧。

“老臣施凤来，亦感沉疴缠身，不堪重负。乞骸骨，望陛下恩准。”

两位阁老同时辞官。

皇极殿内气氛诡异。

以往阁老辞官，皇帝总要上演一套“三上三辞”的挽留戏码，以示君臣相得，骨肉情深。

皇帝要再三挽留，臣子要再三恳请，最后皇帝“不得已”才准奏，还要赐金赐帛，派车马护送回乡。

但朱由校连一句虚伪的挽留都没有。

“准。”

干脆利落的一个字，斩断了传统文官集团最后的幻想。

“两位阁老为大明操劳半生，劳苦功高。王体乾，吩咐内务府，赐太子太傅，金百两，银五千两，派车马护送两位老大人回乡。”

黄立极与施凤来叩头谢恩，摘下乌纱帽，由小太监搀扶着退出皇极殿。

他们的背影在晨光中拉得很长，显得有些落寞，但更多的是一种解脱。

文官序列的最前方，空出了一大片位置。

现在，站在首位的，是原本的群臣孤立者，如今名副其实的内阁首辅——温体仁。

温体仁眼皮微垂，神色不动。

他站在那里，像一块沉默的石头。

没有人知道他在想什么，也没有人敢问。

他知道，这是他应得的。

他替皇帝咬人，替皇帝背骂名，终于坐上了这个位置。

但这个位置，已经不是以前那个位置了。

“内阁不可一日无主事之人。”

朱由校的手指抚过御案上的明黄圣旨，声音不紧不慢。

“温体仁，升任内阁首辅。兵部尚书袁可立、户部尚书毕自严，加东阁大学士衔，入阁办事。”

群臣没有异议。

温体仁是皇帝的疯狗，袁可立掌握军务，毕自严执掌财政。这三人入阁，是实至名归的皇权延伸。在场的都是明白人，谁也不会在这个时候触霉头。

但朱由校的话还没说完。

“另有一人。原右佥都御史，杨嗣昌，同时入阁。”

这个名字一出，文官队列中顿时起了一阵微小的骚动。

杨嗣昌？

不少人皱起了眉头。

此人虽有才名，但资历尚浅，且在此前的朝堂党争中并无太多显赫的建树。

他是湖广人，万历三十八年进士，历任杭州府教授、南京国子监博士、户部郎中、都察院右佥都御史。

论资排辈，他还排不到入阁的队列里。

为何突然将他越级拔擢，直接塞进内阁？

“擢杨嗣昌为兵部左侍郎兼东阁大

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