“不是。”王掌柜将布包重新包好，揣回袖子里，“这是辽东那边产的粮食种子，产量极低，一亩地好的时候也就收一石多点。碰上灾年，颗粒无收也是常事。”

他的声音很平静，但孙福听出了话里的分量。

“您想想，皇上那些东西，一亩能收二三十石。这要是能在辽东种起来……”王掌柜没有说下去，只是意味深长地看着孙福。

孙福沉默了。

他不是不懂这个道理，只是从来没往深处想过。

现在经这人一提，他忽然明白了——这东西，不只是粮食，是能改变天下大势的东西。

谁得了，谁就得了天下粮仓。

难怪皇上要看得那么紧。

“王掌柜，您这买卖，可不是一般的买卖。”孙福的声音有些发干。

“所以价钱好商量。”王掌柜又从怀里摸出一个荷包，比刚才那个还大，“这是二百两。事成之后，另有三百两。孙管家，您想想，五百两银子，够您在京城置办一处不错的宅子了。”

孙福盯着那两个荷包，喉结上下滚动了两下。

五百两。

他在孙府当管家，一年的例钱加赏钱，也不过三十两出头。这五百两，顶他十几年的收入。

“我得回去禀报老爷。”孙福深吸一口气，伸出手，将两个荷包都拿起来，揣进怀里，“等我消息。”

王掌柜笑了，笑得很满意。

孙福走后，王掌柜没有立刻离开，而是又叫了一壶茶，慢慢地喝着。

约莫过了一盏茶的工夫，楼梯口又传来脚步声。

一个穿着青布直裰的年轻人走上来，身材矮小，面容普通，属于丢进人群找不出来的那种。他在王掌柜对面坐下，声音压得极低:“如何？”

“上钩了。”王掌柜端起茶碗，借着喝茶的动作遮住嘴，“姓孙的是个贪的，他那个管家更贪。五百两就红了眼。”

“上头说了，这事必须办成。”年轻人道，“那边的催得紧，说天一冷粮就更不够了，今年冬天怕是难过。这批种子若能运过去，明年开春就能种，后年就能收。”

“我知道。”王掌柜放下茶碗，“但得小心。厂卫那边盯得紧，上次张家的人差点露了馅。”

“张家已经撤了。”年轻人道，“现在所有的线都断了，就剩你这条。上头说，不惜代价。”

王掌柜点了点头，没有说话。

年轻人站起身，像来时一样悄无声息地走了。

王掌柜独自坐在窗边，望着窗外的大街，手指在桌上轻轻敲着，不知在想什么。

赵亮这几日忙得脚不沾地。

京城内外开辟了十二处皇庄，专门种植土豆、甘薯和玉米，由内官监和厂卫共同管理，外人不得进入。

所有收获的土豆甘薯，一律登记造册，按斤两计数，任何人不得私自买卖。这些粮食主要是用来赈灾的——这几年北方灾荒不断，皇上的意思是，先让百姓吃饱饭，再考虑推广种植的事。

今儿个一早，赵亮正在西苑皇庄的清册房核对账目，一个百户急匆匆地走进来，在他耳边低语了几句。

赵亮的眉头立刻皱了起来。

“你说孙府的管家，

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