传回的一份密报，内容很简单——布政使参政洪承畴的府邸，最近多了一个人。

一个女人。

据说此女姿色极佳，且不像是本地人氏，无论口音还是举止，都与陕西当地女子截然不同。

洪承畴对此女极为宠爱，几乎夜夜宿在那女人的院子里。

朱由校的目光在武英殿的烛火下，变得幽深起来。

洪承畴？

女人？

而且是不久前才出现的？

他放下密报，手指在桌面上轻轻叩击。

密集的叩击声在空旷的暖阁内回荡，像是他内心某种不安的节拍。

“陕西那边的人，有没有查清楚，这女人是怎么进洪承畴府上的？”

赵亮摇了摇头：“洪承畴对外说，是他去宁夏镇巡查军务时，在路边救下的一个落难军户女子。那女子自称父母双亡，无依无靠，洪承畴见她可怜，便收留在身边伺候。”

“军户女子？”朱由校冷笑一声，“什么军户女子，能让洪承畴这个见惯了官场沉浮的老狐狸，破例将她带回府邸，还夜夜留宿？”

赵亮压低声音：“臣也觉得不对。那女子的来历，未免太过巧合。而且，臣查阅了宁夏镇那边的军户名册，最近几个月，并没有军户女子走失或逃亡的记录。”

“甚至没有一点线索？”朱由校的目光转向赵亮。

赵亮单膝跪地，语气沉重：“那女子的来历，查不到。她就像是从天上掉下来的。臣派去陕西的暗桩，在洪府外围蹲守了几日，只远远见过她几次。她极谨慎，极少出门，偶尔出院子，也是戴帷帽遮面，看不清面容。”

朱由校没有立刻答话。

他转过身，走到墙边那幅巨大的舆图前。

舆图上，山川、河流、关隘、城池，标注得密密麻麻。他的目光从辽东缓缓移向陕西。

朱由校的脑海里，有一个模糊的念头在浮现。

他转过身，目光直视赵亮：“赵亮，这件事，你继续查。但不要打草惊蛇。洪承畴是封疆大吏，没有确凿的证据，朕不好动他。”

“臣明白。”赵亮点头。“那女子……”

“查。”朱由校的声音斩钉截铁。“用你西厂最精锐的暗桩去查。朕要知道她是谁，从哪里来，为什么能如此轻易地进入一个布政使参政的府邸。一个月之内，朕要一个答案。”

赵亮重重抱拳：“臣遵旨！”

他起身，准备退出暖阁。当他走到门槛边时，朱由校突然开口叫住了他：

“等等。”

赵亮停住脚步，转过身。

“你刚才说，那女子口音不似本地人氏。”朱由校走到他面前，“你告诉朕，她说话，带不带辽东那边的腔调？”

赵亮的呼吸，猛地一滞。

他仔细回忆了片刻，然后缓缓点了点头：

“回陛下……臣在辽东办过案，听得出那边的口音。那女子虽然尽量掩饰，但偶尔露出的一两个尾音，确实……带着辽东那边的调子。”

朱由校没有说话了。

他只是挥了挥手，示意赵亮退下。

赵亮躬身退出暖阁，反手带上了殿门。

暖阁内再次恢

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