他每天都会骑上马，带着几个亲兵，沿着长城巡逻。

他站在那些高大的城墙上，看着关外那片苍茫的草原，心里默默盘算着：总有一天，他会回去的。

而这一等，就是整整两年。

天启十年，秋。

陕西府谷的黄土塬上，李鸿基带着十几万流民，种出了第一批甘薯和土豆。

那些在贫瘠的碎石地里顽强生长的藤蔓，用沉甸甸的果实，兑现了那个远在紫禁城的皇帝对陕北百姓许下的承诺。

而随着甘薯的丰收，一种新的军粮，也在陕西的土地里悄然诞生。

地瓜干。

将新鲜甘薯洗净，切成厚片，在秋日的烈阳下暴晒几日，便能得到一种干硬、耐放、热量极高的干货。

一匹驮马驮着的地瓜干，足够五个骑兵吃上三天。

而且这玩意儿，只要不受潮，放上大半年都不会坏。

与此同时，西山的酒坊里，也酿出了一种烈得能烧穿喉咙的酒——地瓜烧。

这酒入口辛辣，色泽透明如水，后劲极大。

草原上的严冬滴水成冰，一杯地瓜烧下肚，能让人从胃里暖到四肢百骸。

朱由校看着宋应星和毕自严呈上来的账册，手指在桌面上轻轻叩击着。

时机到了。

他拿起朱砂笔，在桌面上的一封空白信笺上，写下了一行字：

“传朕的旨意。让林丹汗来见朕。”

十月的紫禁城，秋风萧瑟。

林丹汗再次站在乾清宫西暖阁里时，身上的穿着与一年多前截然不同。

他穿着一件厚重的皮裘，腰间挂着一把重新配发的弯刀——那是大明皇帝特许的恩典，允许他在觐见时佩刀。

他比两年多前瘦了一些，但眼神中的那团火，燃烧得比任何时候都要旺盛。

“陛下召见本汗，可是有事吩咐？”

林丹汗尽量让自己的声音显得平静。

朱由校没有绕弯子。

他站起身，走到林丹汗面前，将一个半旧的麻布袋，扔在了林丹汗脚边的地上。

“打开看看。”

林丹汗愣了一下，弯腰捡起麻布袋。袋口扎得很紧，他抽出腰间的弯刀，轻轻割开绳子。

袋子里的东西倒出来，是一堆干硬的、颜色暗黄的片状物。

“这是……”

“地瓜干。”朱由校替他说出了答案。“用陕西新种的甘薯，切片晒干制成的。耐放，轻便，热量极高。一匹驮马驮着的地瓜干，够一个骑兵吃上半个月。”

林丹汗捡起一片地瓜干，放在嘴里咬了一口。

硬的硌牙，但含在嘴里一会儿，就会变软，一股浓烈的甜味顺着喉咙滑下去。

他马上意识到，这种能长时间存放、热量极高的军粮，对于一支长途奔袭的骑兵来说，意味着什么。

“这只是其一。”朱由校走回暖阁角落的木桌旁，从桌上拿起一个半旧的青瓷酒瓶，拔开塞子，倒了一杯透明如水的液体，递到林丹汗面前。“尝尝这个。”

林丹汗接过酒杯，凑到鼻尖闻了闻。

一股极其霸道、极其辛辣的酒气，直冲脑门。

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