一声，锁扣弹开。

箱子盖被赵亮一脚踢开。

里面没有金银珠宝，而是几样极为确凿的物证。

一块带着宣府镇军粮仓印戳的五十两银锭。

一叠盖着山西票号大印的兑汇存根。

以及几封用火漆封死、来往于京城和辽东总兵府的私信。

“吴大人。”赵亮面无表情地看着他，“这块银锭，是宣府军饷里的库银。昨晚，西厂的弟兄从你在朝阳门外的外室别院的地窖里，挖出来了三千两这样带着军戳的官银。”

“这些票号存根，上面清清楚楚地记着，每年腊月，辽东和宣大的几位参将，都会给你吴大人的老家，汇去两千两所谓的‘冰敬’和‘炭敬’。”

“至于这些信。”赵亮拿起一封信，在吴甘来眼前晃了晃，“信里写着，如何帮大同副将压下吃空饷的弹劾折子，如何把兵部发下的火药额度提高两成，好让他们拿去黑市上倒卖。”

物证如山。

吴甘来死死盯着箱子里的东西，浑身的力气仿佛在一瞬间被抽干。他的双腿不受控制地颤抖起来，喉咙里发出“咯咯”的怪声。

所有的慷慨陈词，所有的祖宗成法。

在这一刻，被这口箱子里的几张纸和几块银子，彻底剥光了底裤。

他之所以死保着九边的兵额不让裁，根本不是怕什么兵变，也不是为了什么防线。

是因为那些名册上根本不存在的几十万空额，就是他们这些兵科给事中、兵部郎中和边镇军阀共同分赃的提款机！

裁了兵，这笔每年数百万两的流水就断了。他们还拿什么去买江南的瘦马，拿什么去置办京郊的水浇地？

“两袖清风。”

朱由校从丹陛上走下来，站在吴甘来面前。

“吴甘来，你是不是觉得，皇帝都是瞎子？只要你们这群言官在朝堂上喊几句祖宗成法，朕就得乖乖把太仓的银子交给你们去分？”

朱由校的目光扫过大殿两侧那些低着头、连大气都不敢喘的文臣武将。

“没有无缘无故的忠诚，也没有无缘无故的死谏。你们嘴里的家国大义，朕翻开一看，里面写满了‘分赃’二字。”

“皇上……臣……臣是一时糊涂……”

吴甘来终于崩溃了。他扑通一声跪倒在地，双手死死扒住金砖的缝隙，额头疯狂地磕在地上，砸出沉闷的响声。

“臣知罪！臣愿交出所有家产，退还贪墨之资……求皇上念在臣多年为官的份上，饶臣一命啊！”

“饶你一命？”

朱由校露出一丝令人毛骨悚然的微笑。

那个暴君，回来了。

“大安口被建奴一脚踹开的时候，那些因为你们克扣火药而打不响火铳的卫所老兵，建奴饶了他们一命吗？”

“那些因为你们倒卖生铁，导致建奴有了铁甲护身，而被砍下脑袋的大明百姓，建奴饶了他们一命吗？！”

朱由校猛地转过身，声音在皇极殿内炸响。

“赵亮！”

“臣在！”

“就在这皇极殿里。扒了他的这身皮。”

“臣遵旨！”

赵亮一挥手。

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