饴糖。”朱由校手指点在瓷罐边缘，“寻常的饴糖多用大米、小麦发酵熬制。大明缺粮，用米麦熬糖那是暴殄天物。但这罐糖，用的是红薯干。”

倒座房里的三个重臣同时倒抽了一口热风。

“红薯……能熬糖？”毕自严猛地抬起头，眼睛盯着那罐糖稀，仿佛看见了满罐的赤金。

“万物皆有理，只是你们不通农具匠学而已。”朱由校负着双手，开始在屋中踱步，“红薯干本身就含糖。只需将其上锅蒸熟，捣成泥状。再取大麦用水浸泡生芽，将大麦芽切碎，与红薯泥混合，置于温水缸中发酵一日夜。”

朱由校停下脚步，目光扫过三人：“大麦芽里藏着能化肉为血的‘气’。它能将红薯里原本化不开的浓腻，硬生生催化成这等甜浓的糖水。滤去渣滓，用大火将这糖水在锅里熬干水分，出来的，便是这最纯正的红薯饴糖！”

毕自严顾不得君臣礼仪，直接开口。

“陛下，这大麦芽所耗几何？”

“一百斤红薯干，配五斤发芽大麦。能出糖三十到四十斤。”

毕自严脑中再次飞速盘算。

陕北的红薯，现在贱得和黄土一样。

即便是大麦，五斤也值不了几个大钱。但三十斤糖……哪怕是这种次一等的饴糖，一旦运到京城或者江南市面上，一斤怎么也能卖上百十文钱！

“西山皇庄的工坊里，朕已经拨了内帑，调了净军过去。”朱由校声音里透着智珠在握的自信，“造办处打造的三十口熬糖大铁锅，前天已经运进了西山。半个月后，第一批量产的红薯饴糖就会出锅。”

孙承宗一直沉默地听着，此刻他上前一步，眉头紧锁：“陛下，熬糖固然能充盈国库，但制糖之后滤下的红薯残渣，若是丢弃，岂不还是浪费了这活人性命的口粮？”

“孙先生知兵，更知民间疾苦。问到点子上了。”

朱由校脸上露出一丝赞许。

“这红薯残渣，人虽然不能吃，但是用来喂猪喂牛等牲畜，却是再合适不过了。”

“而且，就算条件不成熟无法熬糖，这红薯也有其他的用法。”

他转身，从那个大食盒的底层，抽出了一捆灰白色、半透明的细长物件。

“红薯里，还有一种东西，朕称之为‘淀粉’。”

朱由校将这捆细长物件塞进孙承宗怀里。

那物件形似江南的龙须面，却比面条粗上三分，摸在手里硬邦邦的，轻轻一折，发出清脆的断裂声。

“老百姓把鲜红薯洗净，用石碾子压碎，连渣带水倒进大缸里过滤。静置一夜，水底会沉淀下一层白色的粉末。把水撇去，将这粉末晒干，便是红薯淀粉。那剩下的残渣，可以拿去喂猪喂马。而这白色的淀粉，加上水揉成面团，从底部有漏孔的木瓢里挤进滚开的水锅中。”

朱由校双手做了一个向下按压的动作。

“水一煮开，捞出浸入冷水，挂在竹竿上晾干。便是孙先生手里拿的这东西——粉条。”

孙承宗用力捏了捏手里硬梆梆的粉条，指腹传来一种坚韧的触感。

“此物……有何军用？”老督师敏锐地察觉到了皇帝的意图。

“极度耐放，水火不侵。”朱由校吐出

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