万反贼的草头王。

但在这顶没有外人的帐篷里，两人之间的气氛却透着一种诡异的默契。

“王嘉胤的脑袋，是个好敲门砖。”孙传庭端起茶杯，吹了吹水面上的浮土，语气平淡。

“虽然贺人龙撤了，但是你堵住府谷，我的人照样只能啃树皮。再饿下去，他们连我也敢吃。”李鸿基没有客气，直接在对面的马扎上坐下，粗哑的嗓音里带着掩饰不住的疲惫和不满。

“贺人龙已经退到了绥德卫。这府谷周边的百里方圆，朝廷默许是你李鸿基的地盘。”

孙传庭身子微微前倾，一字一顿。

“朝廷给出招安的条件：不缴械，不解散。流民归你统管。但条件是，你要带着这十几万人，把府谷周边所有能翻的荒地，全给我翻出来。”

李鸿基皱起眉头，手指习惯性地扣住刀柄。

“翻地？种什么能活？种石头吗？”

“种皇上给的东西。”

孙传庭从袖口里摸出一张纸，推到李鸿基面前。

“三个月。最多三个月。京城会有车队运送一批特殊的种子过来。耐旱，不挑土。只要种出来，你们就能活下去。”

“荒谬。”李鸿基断然摇头，“什么种子能在这种地界上活下来？”

“这天下荒谬的事多了！建奴还能在平原上被步兵打穿呢！”

孙传庭猛地一拍桌子，目光凌厉地逼视着李鸿基。

“李鸿基！你别忘了你的底细！你是北镇抚司的暗桩，是皇上埋在西北的一根钉子！你以为你真成了呼风唤雨的流寇大王了？”

“我不是在跟你商量，这是命令！”

孙传庭压低声音，语气中透着不容置疑的味道。

“这十几万流民，是皇上用来在陕北试种新粮的基石。你必须要稳住他们，不能让他们再跟着去打砸抢烧，更不能让他们饿死在这黄土沟里。”

“这三个月青黄不接，朝廷会通过暗线，每半个月给你运送五千石的粗粮。你要用这批粮，吊住这十几万人的命。哪怕是强逼，也要让他们把地给翻平整了。否则，我会让天雄军来跟你面对面的谈话。”

李鸿基沉默了。

他清楚，凭自己现在的力量，如果朝廷真的动用天雄军，他这十几万乌合之众一天都撑不住。

而那个远在京城的皇帝，手段之狠辣、布局之深远，早已超出了他的认知。

“成交。”

李鸿基深吸了一口气，将那张纸塞进怀里。

“但我需要一个交代。就这么回去跟底下人说朝廷招安了，高迎祥那帮老营的骨干肯定起疑心，弄不好当场就会兵变。”

李鸿基看着孙传庭。

“我要一场戏。一场能让流民信服我李鸿基有实力逼退官军的戏。”

孙传庭点了点头。

“今晚子时。贺人龙撤退的旧营地，会‘遗留’下十辆装满粮食的大车。你带人去‘劫’营。带着粮食回去，告诉底下人，是你逼退了官军，抢来了口粮。”

“从今天起，你李鸿基，就是这府谷的王。但你要记住，你也是这十万亩荒地的监工。”

夜半。

流寇大营。

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