任何一个古典农业帝国的官僚，在第一次听到土豆这玩意亩产量的恐怖数据时，都会觉得这是天方夜谭。

在突然的爆发后，毕自严突然愣在了那里，喉结艰难地上下滑动了一下。

作为大明的大管家，他对粮食的敏感度远超常人。

万一中的万一，如果郑芝龙说的是真的，这几箱子不起眼的泥蛋蛋，意味着什么？

这意味着陕北那千沟万壑的荒山上，能长出填饱肚子的口粮！

意味着直隶那上百万流民，在挖完水渠后，能在那些原本种不出小麦的盐碱地里，靠着几亩薄田活下来！

然而，由郑芝龙这几个箱子给毕自严这位天下第一会计带来的震撼，还远远没有结束。

在那堆被泥土包裹的土豆旁边，还静静地躺着十几个体型更大、表皮呈现出暗紫红色的块茎。

朱由校探出手，将其中个头最大的一个暗紫色块茎捧了出来。

这是一块红薯。

它表皮粗糙，布满了一道道深刻的皲裂纹理，暗紫色的外皮下透着一种在极度恶劣环境中挣扎求生才能凝结出的坚硬质感，犹如西北边军老卒风干开裂的拳头。

“好了，暂且将土豆放在一边，毕爱卿，你再看看这个。”

“陛下。”毕自严毕竟是部堂高官，养气功夫十足，他很快就平静了下来，打量了一下朱由校手中的红薯，拱了拱手，声音里带着一丝不解，“此物若是臣没看错，当是福建一带俗称的‘甘薯’，亦有叫‘朱薯’、‘番薯’的。”

毕自严向前迈了半步，视线没有离开朱由校手里的红薯，继续说道：“万历二十一年，福建大旱。闽人陈振龙自吕宋岛将此物藤蔓绞入缆绳，偷渡回国。抚臣金学曾令属邑试种，确有小效，后著有《海外新传》一书。然则……”

话锋一转，他的语气变得沉重起来：“然则此物不堪大用。臣在户部，对历年各省上报的农事折子倒背如流。这甘薯，性喜温热湿润。在闽浙一带的沙地尚能成活，可一旦过了长江，往江北、中原一挪，便是不行。其藤蔓极畏寒霜，秋分一过，夜来一场冷露，整棵苗便烂作一滩黑水。便是勉强结了根，埋在地下的块茎也仅有拇指大小，全是水筋，食之涩口反酸。北地百姓连柴火都舍不得费去煮它。”

毕自严直视着朱由校：“陛下，如今北地连年大旱，冬日更是奇寒无比。这等娇贵的南洋之物，救不得陕西的饥民，更充不得九边的军粮。郑总兵兴师动众，跨海万里寻回此等江南旧物，恐是……白费了这诸多军费。”

朱由校没有立刻作答。

他手里颠了颠那块沉甸甸的红薯，感受着那份压手的重量。

这一块红薯，少说也有斤半重。

“毕爱卿，你说得对，也不对。”朱由校站起身，接过王体乾递来的温热毛巾，随意地擦了擦手，随即将那块红薯砰地一声，稳稳地摆在了御案的黄绫上。

“你说得对，是因为万历年间陈振龙带回来的那个品种，确实是废物。”

“吕宋岛地处南洋，四季如夏，毫无冰雪。那里的番薯，是习惯了热天热水的软骨头。大明如今是什么天时？”

“自万历末年起，大明的霜降日，比前朝提前了半个多月！到了天启

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