食供应。”

“等孙传庭把人全抽空了。”朱由校转头看向袁可立，“陕北就成了一片无人区。王嘉胤就算是神仙，他在那片没有百姓可以裹挟、没有粮食可以抢掠的黄土沟里，也只能活活饿死！”

七月初。

陕西，同州府外。

烈日当空，空气被烤得扭曲变形。

干旱的黄土地上，一道看不到尽头的人流，正像一群拖着沉重躯壳的蚂蚁，缓慢地向东蠕动。

李长贵穿着一件打满补丁的七品青色官服，骑在一头瘦骨嶙峋的灰驴上。

他是延安府延长县的知县。

这官帽子，在平时那是百里侯，威风八面。但在今天，在这场史无前例的大迁徙中，他觉得自己连个更夫都不如。

“快点！别磨蹭！前面三十里才有朝廷的供水营！走不到那里，全得渴死在半道上！”

李长贵挥舞着手里的柳条棍，声音嘶哑得冒烟，嘴唇干裂出一道道血口子。

在他身后，是延长县最后的三千名灾民。

这些人衣不蔽体，有的推着破旧的独轮车，车上装着全家仅剩的几口破锅和几件破被褥；有的则是女人背着骨瘦如柴的婴儿，麻木地迈着双腿。

汗水流干了，连眼泪都流不出来。

官道两侧，每隔一段距离，就能看到倒毙在路边的尸体。

有的已经开始发臭，招来了成群的绿头苍蝇。

“大人……俺走不动了……”

一个干瘪的老汉脚下一软，一头栽倒在滚烫的尘土里，手里的破拐棍摔出老远。

周围的几个灾民眼神麻木地看了他一眼，没有一个人伸手去扶，只是机械地绕过他，继续向前走。

李长贵从灰驴上跳下来，走到老汉身边。

他没有说任何宽慰的话，只是伸手探了探老汉的鼻息，然后转头看向队伍两侧。

在那里，每隔五十步，就有一名身穿黑色罩甲的净军士兵，手里端着装有刺刀的火枪，冷冷地盯着他们。

“把他拖到路边。”李长贵对着旁边两个汉子摆了摆手，“别挡了后面大车的道。”

这是军法。

孙传庭定下的规矩：行军途中，死者弃于道旁，由后军专门的收尸队负责焚烧掩埋；活人绝不允许停下脚步哭丧，更不允许脱离编制。

十一人为一甲，一人逃跑，十人同斩。

这等严苛到变态的连坐法，硬生生地把这群饿得发慌的流民，捏合成了一支在死亡线上挣扎的行军方阵。

“县尊老爷……”一个汉子咽了口干沫，凑近李长贵，“咱们真能走到直隶吗？听说朝廷在天津卫堆了金山银海的粮食，可是……太行山那么难翻，咱们这三千人，还能剩下一半吗？”

李长贵翻身上驴，用袖子擦了一把脸上的黄土和汗水混合的泥浆。

他看着这个汉子，眼中闪过一丝疲惫。

“你想活命，就闭上嘴，跟着走。”

李长贵不是在安慰灾民，他是在算计自己的官帽子。

朝廷下了明文邸报，凡是能把本县灾民安稳带出太行山的知县，吏部京察直接记“卓异”，就地拔擢两级！

两级！

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