“李大善人说的？”

孙传庭敏锐地捕捉到了这句话里的字眼，目光如刀般扫向人群。

史可法在一旁急得直跺脚：“大人！这分明是地方乡绅在暗中散布谣言！他们不肯放这些灾民走！”

孙传庭冷笑一声，还刀入鞘。

他太清楚这帮乡绅在打什么算盘了。

灾荒年月，正是兼并土地的绝佳时机。只要这些灾民留在陕西，哪怕饿死一大半，剩下的为了活命，就必须把手里的地契以几文钱的白菜价卖给那些大户。

如果这百万人全跟着朝廷迁徙到了直隶，陕西就成了空无一人的死地，那些地主老爷们囤积的粮食卖给谁？他们廉价兼并来的土地，又让谁来种？

人没了，他们这些地主就成了光杆司令！

所以，他们必须把灾民拖在陕西，拖在绝望的深渊里。

“史可法。”孙传庭转过头，眼神中透出一股不掺杂任何道德怜悯的铁血杀机。

“下官在！”

“去查。这延安府周边，还有哪几家大户地窖里有余粮，是谁在放印子钱，是谁在散布谣言。”

“大人……查出来之后呢？咱们奉旨西行，不可节外生枝去强抢民粮啊！”史可法骨子里的文官本能让他有些迟疑。

“谁说本官要去抢粮？”

孙传庭走到史可法面前，拍了拍他单薄的肩膀。

“本官不抢粮。本官要杀人。”

“去，把净军的火炮推出来。”

未时，延安府城外十里，李家庄。

这是延安府首屈一指的大户李万年的庄园。高耸的青砖围墙外，挖着两丈宽的壕沟。

庄园大门紧闭，墙头站满了拿着弓弩、火铳的护院家丁。

在李家庄外围的一处土坡上，孙传庭骑在一匹瘦马上，身后跟着两千名面无表情的净军。

在净军的驱赶下，十几万名衣衫褴褛的灾民被强行围拢在土坡下方。

“李万年！”

孙传庭没有让士卒喊话，他自己拔出腰刀，催马上前，声音在干热的狂风中激荡。

“本官奉旨迁徙流民过境，你散布谣言，蛊惑百姓滞留死地，意欲何为？！”

李万年穿着一身名贵的湖丝直裰，站在墙头垛口后。

他仗着这坚固的坞堡，根本不把这个没有多少正规军的钦差放在眼里。

“钦差大人此言差矣。草民不过是怜悯乡亲，不忍看他们客死他乡。这三秦大地虽旱，但草民家中尚有几口薄井，愿开仓放粥，与乡亲们共克时艰。何来蛊惑之说？”

李万年的声音很大，故意让城下的灾民听得清清楚楚。

人群中立刻起了一阵骚动，几个饿急眼的汉子眼中闪过了期盼的光。

“放粥？共克时艰？”

孙传庭仰天大笑，笑声中透着无尽的嘲弄。

他猛地转过头，看向身旁的陈四。

“把他家放印子钱的账房给本官拖上来！”

两名东厂番子像拖死狗一样，将一个浑身发抖的中年账房拖到了阵前，一脚踹在膝盖弯上，账房惨叫一声跪倒在地。

孙传庭刀尖指着账房，厉声喝问：“大声念！告

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