然后到了最后一个名字。

“恩科甲等第一名！南直隶，徐长寿！”

差役扯着破锣嗓子，喊出的这个名字，就像是一记沉重的闷棍，狠狠地砸在了全场所有传统士子的后脑勺上！

整个广场，出现了长达三个呼吸的诡异停顿。

随后，爆发出一阵震天动地的惊呼。

“谁？！徐长寿？！哪个徐长寿？！”

“就是那个在考场里没写一个字，全画着水车和齿轮的南直隶老秀才？！”

“这不可能！一个铁匠，怎么可能点中头名！主考官瞎了吗！”

人群中，几个穿着儒衫的生员歇斯底里地尖叫起来，他们无法接受自己寒窗苦读十年，竟然输给了一个每天满手机油的泥腿子！

礼部主事指挥着差役，将那张宽大的黄榜，端端正正地糊在了影壁的最高处。

而在墙根下。

那个刚刚把最后一口冷硬面饼咽下去的徐长寿，听到这个名字的瞬间，整个人如同被雷击中一般，僵立当场。

他那张被风霜刻满皱纹的脸上，先是愕然，随即便是一股狂喜到极致的扭曲。

“我……我中了？甲等第一？我徐长寿……中了？！”

这个大半辈子被乡里视为异类、被士大夫踩在脚底嘲笑的理工男，此刻再也压抑不住内心的情绪，双膝一软，跪在满是泥沙的青石板上，朝着紫禁城的方向，嚎啕大哭！

这是阶级壁垒被皇权暴力砸碎后，底层技术人员发出的最真实的狂欢！

聚贤楼，二层雅阁。

空气凝固得犹如一块寒冰。

史可法端着酒杯的手停在半空，酒水洒在了他的月白色绸衫上，他却浑然不觉。

他引以为傲的修养，在这一连串粗鄙的名字面前，开始出现了剧烈的动摇。

“荒谬……这简直是荒唐至极！”

李姓举人一巴掌拍在桌子上，气得脸上的肥肉乱颤。

“朝廷这是疯了吗！让一群打铁的、算账的包揽了恩科的前五十名！这大明朝的朝纲还要不要了？！”

“诸位稍安勿躁。”史可法深吸了一口气，强行压下心头的慌乱，声音有些发干，“这恩科本就透着古怪，皇上或许是被宋应星那等奇技淫巧之辈暂时蒙蔽了。但科举取士，终究是要看策论的。我那篇《治国修德策》直陈时弊，主考官温阁老只要眼睛没瞎，就绝不敢将其黜落。即便不点甲等，榜上必定有史某的名字。”

就在这时。

“砰！”的一声。

雅阁的木门被撞开，那个被派去看榜的小厮，脸色惨白、气喘吁吁地冲了进来。

“怎么样！看到史老爷的名字了吗？排在第几名？”几名士子急切地围了上去。

小厮咽了口唾沫，双腿一软，直接跪在了地上，声音带着哭腔。

“没……没……”

史可法猛地站起身，因为起得太急，身后的太师椅直接倒翻在地，发出一声刺耳的闷响。