都没有了？”

“朕要看看，这半年多来，朕砸了那么多钱，杀了那么多人。这京城里的老百姓，到底过得是个什么日子！朕要亲眼看到实据，而不是听你们在折子里报喜不报忧！”

朱由校的意志，根本不是一个太监能够违逆的。

“去。给朕备两套寻常商贾的衣服。让田尔耕带五十个最精锐的锦衣卫暗桩，散在周围。不许惊扰百姓，不许鸣锣开道。”

半个时辰后。

两匹不起眼的青骡子拉着一辆半旧的乌篷马车，顺着西直门，悄然驶入了京城的外城。

朱由校穿着一件鸦青色的夏布直裰，手里摇着一把素面折扇，看起来就像个进京做买卖的富家公子。

魏忠贤则换上了一身灰色的管家服饰，弓着背坐在车辕上。

马车在宣武门外的骡马市和菜市口一带缓慢穿行。

这里的街道坑洼不平，混合着马粪和泥土的特有气味。但这股气味在朱由校闻来，却比宫里那种让人窒息的防腐香料味真实得多。

“卖米嘞！上好的江南糙米，官价发售，童叟无欺！”

路边，一处挂着“内务府平价粮栈”牌子的铺面外，排着长长的人龙。

没有饥荒年月那种为了抢一粒米打得头破血流的惨状。老百姓虽然衣衫破旧，但脸上有着一种安定的从容。

朱由校挑开窗帘，目光落在那些排队的人群上。

“掌柜的，今儿这米还是五钱银子一石？”一个挑着扁担的汉子抹了把汗，大声问。

“五钱！一文不涨！”掌柜的在柜台里拨打着算盘，“当今圣上从江南那些奸商海盗手里抢回来的救命粮，谁敢涨价？东厂的刀子可是不认人的！你放开肚皮买，城外天津卫的粮船每个月都来，太仓里堆得冒尖呢！”

汉子咧开嘴笑了，小心翼翼地从怀里掏出几块碎银子。

“皇上真是活菩萨。前几年，米价涨得都快让人上吊了。如今这日子，总算是能喘口气了。听说皇上为了给咱们弄粮食，把朝堂上那些只知道贪钱的大官全给杀绝了？”

“可不！杀得好！那帮吸血鬼早该死了！”

街头的议论声，清晰地传入马车内。

朱由校放下窗帘，嘴角露出一抹满意的笑容。

他不需要百官的歌功颂德，他只需要底层百姓能够吃上一口饱饭。

只要这最基础的物质生存线没有被击穿，老百姓才不管你皇帝在朝堂上剥了多少高官的皮。

“皇爷，您听听，老百姓心里都有杆秤呢。”魏忠贤坐在外面，谄媚地回头笑道，“您这般雷霆手段，保住了天下苍生的命，他们念着您的好呢。这京城外头的风光也看过了，咱们……是不是该回宫了？皇后娘娘还在宫里等着您呢。”

提到张嫣，朱由校的心头软了一下。

“好。回宫吧。”

马车在车夫的抽打下，缓缓调转车头，顺着宽阔的官道向内城的方向驶去。