又烤人的旱光。

狂风卷起漫天的黄土，遮天蔽日。

原本应该冒出青色麦苗的梯田，此刻干裂出一道道触目惊心的口子，裂缝深得能吞下一个成年人的拳头。

老农们跪在干涸的河床上，用沾满泥土的双手拼命刨挖着河底的沙砾，试图寻找最后一丝湿润。

但挖出来的，只有带着腥臭味的干死河蚌和惨白的碎骨。

水没了。

树皮被啃光了，连带着观音土也成了抢手货。

按照以往大明朝的剧本，当老百姓的胃里塞满泥土，当卖儿卖女换不来一升糙米时，这片土地就会孕育出最恐怖的怪物——流寇。

但这头注定要吞噬大明江山的怪物，在天启八年的春天，被这个世界上最庞大的国家机器，硬生生地卡在了即将诞生的时候。

延安府，延长县。

县城外十里的一处荒地上，尘土飞扬。

上千名光着膀子的净军，正喊着嘶哑的号子，喊声震动四野。他们没有拿兵器，手里握着的是从西山兵工厂特制的精钢钻头、洛阳铲和粗大的麻绳。

一座高达三丈的木制绞车立在荒地中央。十几头骡马蒙着眼睛，拉着绞盘疯狂打转。沉重的钢钻顺着木架子，一下又一下地砸进坚硬的黄土岩层深处。

“用力！往下砸！今天这口井要是见不到水，谁也别想吃那口热面糊糊！”

一名东厂档头站在木架子上，手里挥舞着皮鞭，抽在空气中发出刺耳的爆响。

这群太监士兵的眼中闪烁着一种近乎病态的狂热。他们不缺力气，因为就在他们身后不远处，整整齐齐地码放着几百个巨大的粮囤，熬煮着肉骨头和糙米的铁锅正冒着诱人的香气。

朱由校砸给孙传庭的五十万两现银，以及从郑芝龙那里通过漕运星夜兼程送来的平价粮，成了驱动这群刑余之人发疯干活的唯一燃料。

“大人。钻头下到三十丈了，到底了！”

一名浑身泥浆的净军把总跑到负责指挥的东厂百户王彪面前，声音里透着狂喜。

王彪没有穿官服，他披着一件沾满黄土的皮甲，大步走到井口。他探头看了一眼黑洞洞的深井，猛地挥手：“提钻！下竹筒，取水！”

绞盘飞速反转。

半晌后，一个装满泥浆的竹筒被提了上来。

王彪没有嫌脏，直接用手沾了一把竹筒里的泥浆，放进嘴里抿了抿。

冰凉，透着一股子甘甜的地下水腥味。

“出水了！”

周围的净军和远远围观的饥民爆发出震天的欢呼。

这已经是王彪在延安府地界打出的第一百二十口深水井。

靠着西山特制的精钢钻头和不计成本的畜力人力，大明朝的钦差硬生生地凿穿了干旱的黄土层，从老天爷手里抢回了地下水脉。

然而，并不是所有人都对这喷涌而出的甘泉感到欢欣鼓舞。