贼们停手。

因为一旦停下，他们很可能在来年冬天饿死。

然而这十日的清剿，却硬生生将这条道路变成了匪贼的禁区。

不论来自哪个山头，只要匪贼被发现，就会当场被格杀；若是抢掠财物后被追查到，整个寨子都会被荡平。

而且剿杀的手段极为迅猛，原本对付村民无往不利的山匪，遇到这群人时竟毫无招架之力。

这对东境匪贼而言，简直是当头一棒！

打得他们头晕目眩。

在挨了这十天的狠揍之后，再愚钝的匪贼也终于学乖了：这条路碰不得。

不抢这条路，或许会因少了些许钱财，熬不过今年夏秋；

可若真动手去抢，恐怕当天都活不过去。

随着匪贼溃退，一条能安全通往东边的道路也逐渐开辟出来。

关于“九爷”的传说，也渐渐在东境之地传扬开来。

但凡耳朵灵通些的，都曾听闻九爷的名号，也都知道是他在此地维持秩序。

具体九爷做了什么、如何做法，人们说不上来，但这并不妨碍他们为九爷戴上耀眼的名头。

称他是天降的活圣人，能涤净世间的污秽。

不少人开始里外宣扬九爷的本事，说他身高足有三米，生着六条臂膀，每条胳膊都持一件不同的兵刃，上半身能如陀螺般飞旋，一剑便可劈开山峦。

当然，这描述大多人并不相信。

毕竟世上哪真有如此高大之人？

而真正抵达九爷驻地的那批住客，却是真切见识到了九爷的非凡之力。

原本在村中需耗时良久才能建起的房屋，在九爷那些大铁像的协助下，不出几日便能垒起一栋。

九爷的驻地内有一片农田，面积不大，产出的食物却十分神奇：既有肉质滋味的果子，也有能直接榨出酒液的作物，甚至还有产量极高的麦子，一批收成便够许多人吃喝。

另有一处奇特秘境，只要穿过两棵树之间，便会踏入一片灰蒙蒙的境地，其中立着九爷的铁佛，工人们可在此做活计、领工钱。

此地每一处看来皆透着神异奥妙，就连大山城的铁佛厂也远远不及！

九爷的本领是何等通天啊！

只是他们尚且不知，被唤作九爷的赵犰，此时正为驻地的事发愁。

赵犰坐在此前铁像为他修筑的宅院里，蹙眉敲着桌案上的账册。

人来得多虽是好事，不少活儿都可交予旁人去办。

可赵犰眼下却遇上了资源短缺的难题。

人力充足，粮食与工具却不太够用。

赵八斤种下的田地还未长出粮食，如今的存粮都是赵犰特意找朱双六换来的。

虽说朱双六表示不必交换，愿白赠粮食，赵犰每次却仍留下些许丹药。

长此以往终非办法。

赵八斤的田还得等些时日才有收成。

他兜里确有不少金元宝，若真要采买，也只能一直往大马镇去。

但大马镇那地方……

赵犰心里总有些不踏实。

毕竟那是匪贼盘踞之地，保不准何时便会生乱。

前往芳华镇么？

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